面对美国特朗普推行保护主义，亚洲更应当以反对民粹姿态，坚持走宽宏的自由贸易之路。新加坡荣誉国务资政吴作栋昨日在东京召开的“亚洲未来”国际论坛上，大力呼吁全球第二和第三大经济体中国及日本发挥领导作用，携手推动亚洲走向经济一体化。
吴作栋在论坛上以“谁来带领亚洲未来”为题发表主题演讲。他指出，特朗普高喊“美国第一”，这种保护主义将会阻扰国际合作。美国的“我第一”或会把贸易的轴心从多边拉回到双边，这种变化让大经济体能够占小经济体的便宜。
他希望日中领导人能够排除民粹主义，发挥强大的领导能力，防止保护主义在亚洲蔓延。他也表示坚信，跨太平洋伙伴关系协定（TPP）和以及区域全面经济伙伴关系（RCEP）是带动亚洲迈向经济一体化的两大自贸架构。
他指出，“TPP是一项高素质的协定，能够促进投资和创建就业机会。美国退出协定确实让其余的11个成员国失望，但日本已经加紧与其他志同道合的成员国磋商继续推进发展。RCEP汇集亚细安及澳大利亚、中国、印度、日本、新西兰和韩国。与TPP相比，RCEP的范围窄，但也同样雄心勃勃。”
吴作栋表示，自由贸易协定将能成为对抗令世界分裂的力量。亚洲必须坚持走自由贸易的道路，因为只有开放和包容的国际经济秩序才能使大家受益。
他在谈话中对日本以及中国能在亚洲自贸方面发挥正能量充满期待，并呼吁中日以开创亚洲繁荣为大局，展开面向未来的对话。
他认为，日中将成为亚洲自由贸易与整合的拥护者。虽然日美和中美关系更受到关注，但日中关系也很重要。这三强关系是稳定的重要力量，也是区域和世界经济持续增长和繁荣的动力。因此，日本应当和中国一起领导亚洲走向一体化。
吴作栋在演讲后的座谈中表示，东南亚国家目前面对较尖锐的安全问题是恐怖主义威胁。对于与极端组织“伊斯兰国”（IS）有联系的势力正在菲律宾南部棉兰老岛崛起，他表示了担忧。
但是，他也表示，“我们正在努力克服，整个地区对穆斯林表示理解和接受，这样的做法有助于防止穆斯林的极端化”。
吴作栋表示，亚洲必须坚持走自由贸易的道路，因为只有开放和包容的国际经济秩序才能使大家受益。
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