香港的2019冠病疫情持续严峻，特政政府决定在本月底推出第二期保就业计划，防止失业情况进一步恶化。但有学者认为，当局解决失业问题的措施能做的都已经在做，目前只能寄望疫情早点结束，恢复正常的经济活动，失业率才有望回落。
资料显示，香港4至6月份的失业率高达6.2％，创下过去15年的新高。由于香港第三波冠病疫情上个月暴发，再次重创各行各业，市场普遍预料今天公布的5至7月份即最新一季失业率会进一步上升。
面对求职市场满布阴霾，行政长官林郑月娥昨天（8月18日）出席行政会议前宣布，第二期保就业计划将于本月31日起接受申请，申请期为期两周。
有关计划将资助雇主在今年9月至11月期间支付雇员工资，申请资格及工资补贴计算方法和第一期保就业计划一样，即按“指定月份”的实际工资一半计算补贴，每名员工最高补贴额为每月9000港元（约1590新元，下同）。
雇主须承诺接受补贴期间不会裁员，并将补贴金额全数用于雇员工资。
不过，港府也在第二期保就业计划中加入新措施，包括将计划扩展至涵盖65岁以上雇员，以及为香港两大连锁超市集团和物业管理公司申请设置条件。
大型物管公司收到第二期保就业计划补贴后，须回馈不少于80％给业主或业主立案法团。百佳和惠康两家超市领取补贴的同时，要为顾客提供减价，或者为弱势社群或非政府机构提供超市劵。
港府劳工及福利局局长罗致光解释，听到社会上有不少声音，质疑有个别行业在疫情下受影响不大，甚至有得益，是否不应得到补贴。而上述两个行业明显在疫情下影响不大，故当局决定施加额外条件。
有意见认为百佳和惠康获得补贴后，再向市民提供折扣，只会令两大超市进一步坐大。罗致光回应称，若超市向港府提供满意的减免方案，出现更多人购物，令企业多赚钱，“这个是双赢局面，从政府角度来说，我们不会介意，而市民也受惠。我们看不到有问题”。
罗致光强调，两家大型超市在首轮计划各获批超过1亿港元，当局会确保相关优惠令人满意，才会批出第二轮计划的补贴。
林郑月娥回顾首轮保就业计划成绩时指出，约有14万8500名雇主受惠该轮计划，涉及190万名雇员、总额439亿港元。其中97％为中小企雇主，雇员少于50人。
林郑月娥表示，如果没有保就业计划，政府今天公布的5至7月失业率，将较4至6月的6.2％失业率大幅上升；而近来香港失业综援新申请数字持续下降，相信计划大体上能防止失业情况进一步恶化。
她透露，当局正筹备推出第三轮防疫抗疫基金，会听取业界意见，尤其是受社交距离措施影响的行业。
学者：失业率料继续上升 港府能做的都已在做
香港浸会大学财务及决策学系副教授麦萃才接受《联合早报》访问时表示，近来香港疫情再次反弹，估计今天公布的最新一季失业率还会上升；但由于期间港府已实施第一期保就业计划，升幅应该会较为缓慢，“不过有一点要留意，有些企业上一期有申请，这次认为挨不下去决定结业，这可能会提高失业率”。
麦萃才认为，面对不断上升的失业率，港府能做的都已经在做，唯一可以解决失业问题的，就是疫情尽早结束，或者感染个案大幅减少，令经济活动恢复正常的运作。
不过，他相信要待明年年初疫苗面世后，疫情问题才有望解决。
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