无论是爱美的阿兵哥“Handsome”，搞笑的暴牙菇，妩媚的变装皇后“Money”，赖宇涵都努力扮演好角色，把欢乐带给观众。
欢笑的背后，是他对演艺事业不轻言放弃的热忱；还有10年前，他在练习生时期，对青春梦想的承诺。
34岁的本地艺人赖宇涵凭演出梁志强的电影入行，他在“Ah Boys to Men”（《新兵正传》）中也许不是最耀眼的，如今却走得最远，去年还走到台湾金马奖颁奖典礼。
在阳光和煦的午后，喜欢乡野风光，小城镇生活情调的赖宇涵在北部绿意围绕的Wheeler's Estate餐馆接受《联合早报》专访，他透露曾有过的不快乐、恐惧，也分享了对工作一路走来的坚持与热忱。
午后的空气让人有股悠游沉醉的心情，赖宇涵穿着深色长裤、白色休闲上衣和橙色炫酷休闲鞋，充满活力，展眉手舞间，娓娓道来一段困惑、郁结的大学生涯。他说：“有一两年是空白，没有记忆的。”
他4岁随家人从马来西亚雪兰莪州来到本地生活，念书成绩不差。纵使小时候看了“Mr Bean”的录像带后，希望有一天能像憨豆先生，把欢笑带到世界各地，然而考大学时，他顺应家人的期许与当时大环境的趋势，在新加坡国立大学念电脑系，无奈所学的并非兴趣，他渐渐失去学习热忱，考试不及格。他说：“我现在还会梦到考试不及格，那种恐惧很真实。”
想当艺人却无奈当星探
赖宇涵花了六年才大学毕业，他笑说脑袋有自我修复的功能，当中最不想记住的日子，都呈现一片空白。大学迷茫时，他曾听取医生的建议，如今在叙述这段找不到灵魂出口的日子，眉宇间已没有哀伤，更多的是风轻云淡，经过淘洗的心智。
赖宇涵在当兵时，加入本地一家艺人管理公司当练习生，“当时闹家庭革命，妈妈最后偷偷塞给我500元去报名。”当练习生很苦，也得配合公司的要求，到市区去当星探。他很纠结，因为想当艺人的是自己，却得上街头找有潜能当艺人和模特儿的人：“除了大年初一，几乎每天都到街上找人。我内向，得硬着头皮去跟陌生人说话。”
一次，赖宇涵误把本地歌手王俪婷当成路人甲，对方很热情地把电话号码递给他，并和他道谢。他后来得知她是本尊，比起很多自以为是的路人甲，王俪婷外貌情商兼具，让他印象深刻和敬佩。回首当星探一年的日子，他说学会了在一秒内和陌生人搭话：“也学习了面对人家对我说‘no’，还有如何接受失败。”五年练习生生涯，因公司结业而结束。
他在大学最后一年，成功在梁志强《狮神决战》的征角中脱颖而出，演出与张智扬等人对立的角色而正式入行，过后又演出《新兵正传3》《新兵正传4》里爱美的阿兵哥“Handsome”。他坦承刚入行时，心态爱比较：“例如在宣传时，会觉得为什么别人有这个、那个机会，我却没有。”他说很不容易才有机会入行，对事业有规划和想法，所以会去比较。
从爱比较到学会知足
“爱比较”让他陷入死胡同，很不快乐，终究还是觅得舒解心灵的药方，赖宇涵说：“我告诉自己，不要去比较，得失不重要，要去补强自己的不足。”顿了顿他继续说：“能走到今天，我不只得往上走，还要向横扩充，所以我表演，唱歌跳舞，写剧本，学做音乐。我庆幸给了自己充实的机会，工作的机会是给有准备的人。”
他不要为自己没有的东西而悲伤，而是为自己拥有的东西而喜悦，学会知足，凡事知足心常乐，人到无求品自高。在追求知足自在的生活时，他也越来越往自己靠近了。
赖宇涵认为要走入一个荒寒凄冷或明亮的世界，在于自己的选择：“看到娱乐圈的现实与残酷，选择不外有二；一是离开这圈子，二是创造机会。与其不断地抱怨运气不好，不如给自己创造机会。运气只是一小部分，这圈子更需要的是天时地利人和。过去一年大家受疫情困扰，却是我的收割年，写了四年剧本的《男儿王》公映了，还竞逐金马奖，还有，我透过网络养家了，因为网络表演也在起步中。”
演出梁导作品后，赖宇涵曾有好几年在等待工作机会，最穷时银行存款只剩两位数：“在家吃了饭才出门，很多朋友会请我吃饭，也很鼓励我。”他很庆幸父亲在公司当总裁，养家重任交给父亲，自己才有机会追逐表演与创作的梦想：“入行以来遇到很多恩人，李国煌、梁志强，还有教唱歌的彼得老师等。”
性格使他在最困难时，也坚持下去，他说如果放弃等于对不起鼓励他的人。
《男儿王》向练习生岁月致敬
赖宇涵认为不是因为某些事难以做到，让一个人失去信心，而是因为缺乏信心才使得这些事难以做到。他幽默地形容自己是打不死的蟑螂：“人家的否定，我会熬过去。我对赚钱没热忱，是艺术家性格，我很明确知道自己对表演的热忱。”
《男儿王》是他对练习生岁月的致敬，当时艺人管理公司把五个练习生组成一个男团，赖宇涵为男团取名“男儿王”，颇有“Number 1”的意思。五人付不起舞蹈教室的费用，便在滨海艺术中心的走廊排舞，勉强透过光滑墙壁的反射，调整彼此的舞姿与和谐度。度过漫长黑暗日子的团员彼此承诺，一定要让“男儿王”这三个字扬名海外，但命运多舛，公司最终倒闭，五人也解散。
对赖宇涵来说，也许青春不是人生的一段时期，而是心灵的一种状况，青春给了梦想，换回来的却是沮丧。多年来，他没忘记10年前的承诺，所以当《男儿王》走上金马舞台时，他也掉下男儿泪。
从金马奖颁奖典礼回来将近五个月了，他说沉淀后的心情是：“把过去归零，从头开始。金马奖是我过去八年收割的成果，我享受到了。接下来要开启另一个八年，希望也有成绩。”
他已着手创作《男儿王2》的剧本：“给公司（mm2娱乐）看了第一纲，但我不满意，会继续修。第二集计划出走到泰国，也得看疫情的情况。”
除了《男儿王2》，他也与《男儿王》导演王国燊一起创作《团圆饭》剧本，王国燊是主导者。《团圆饭》是爱奇艺与本地Clover Films联制的电影，计划明年贺岁档上映。
从练习生时期开始练笔
赖宇涵的文字创作不仅限于网络、影视作品，才情卓越的他也固定为《联合晚报》写专栏；去年中开始，他也为马来西亚网媒《访问》写专栏，每月一篇。他写的其中一篇专栏，还从数百篇其他作者的文章中脱颖而出，在2020年《访问》十大专栏文章中排第8。
他热爱生活，否则不会文章有情。他说写文章的训练始于当练习生时，当时公司要求练习生每天写日记：“透过写日记来学习、检讨、自我反思等。当了五年练习生，也写了五年日记。”
赖宇涵透过生动、搞笑的角色把欢乐带给大家，私下的他夜阑人静时，快乐吗？他说：“给人多少快乐，背后就有多少悲伤，是一种阴阳的调和吧！”他坦承怕寂寞、孤独：“大家在活动或银幕上看到的我，不是全部的我。我没有安全感，爱找人陪，聊到累了才甘愿。不过慢慢地，我开始学习拥抱孤独，变得容易快乐。”
角色与本人的联系
在作品里，赖宇涵幻化成爱美的阿兵哥“Handsome”，搞笑的暴牙菇，妩媚的变装皇后“Money”，从戏里的满足情境回归到现实后，他与角色又有着怎样的感情？
他说演出Handsome时入行不久：“他像是我远方的亲戚。”他觉得《男儿王》的Money是自己的妹妹：“里头有很多赖宇涵，他让大家看了开心，但掩盖了很多悲伤、寂寞与没有安全感，Money代表了这部分的我。”
他说暴牙菇代表了机灵古怪的赖宇涵：“我发现与暴牙菇分不开了！”入行以来最深的忧虑，是身为创作者的面向要如何不断地寻求突破，疫情期间一次洗澡时，他想到不如挑战龅牙角色，于是花了500元找牙医打造一副龅牙，并在马国悬疑网剧《不想你消失》戴上龅牙演出乌龙，讲话“漏风”的侍应生，网友为他的表演拍案叫绝，“暴牙菇”也被网友票选为“最喜爱的角色”的榜首。
这之后，暴牙菇的演出机会越来越多，开始代言广告等。有一次，赖宇涵要到马国表演，发现龅牙不见了：“我慌了，因为做龅牙要三个星期。我意识到原来我与暴牙菇分不开了。”
暴牙菇让赖宇涵成为网红，他制作的诡异搞笑视频《小丑》（Joker）也超吸睛，爆红海内外。他接下来会挑战本地漫画家刘夏宗的“怕输先生”，是他第一次担任英语剧的主角之一，他说是新的挑战。其实他自入行以来，大家都看到他很努力，期待他所带来的新挑战。
他说当网红，感觉是一念地狱一念天堂，浏览量让他飘飘然，但网友的谩骂又让他坠入地狱：“因为每部作品都是我的心思与心血，所以做这行要能屈能伸。”
没有比人生更艰难的艺术了，因为其他艺术或学问，有老师可指导，生活往往得经历过了，才知道该怎样过。从不快乐的电脑系大学生摆渡到逗人笑的影视作品角色，表演与创作是赖宇涵最纯粹敬虔的依恋，不必醉人，他早自醉；不必娱人，他早自娱；不必倾诉，他已陶然。每个角色，每部作品在创作的过程，也许经历了好奇、探索、迷惘、崩坏、深思、建立和愉悦的时刻，却都是他的尽情怒放，是喜是悲，全在成就他人生将来漂亮的谢幕。
