一说到挖矿，许多人不免会想到头上戴着小型照明灯的矿工，在几乎漆黑的地底深处，不断埋头苦干挖掘着煤矿。
然而，作为一名“矿工”，吴兆民大部分时间却是坐在电脑前面，面对着电脑荧幕不断跳跃的交易数据，看着他挖掘的“钱”一点一点地进入他的数码钱包中。
原来，吴兆民是一名加密货币矿工（Cryptocurrency miner）。他挖掘的并非煤矿或金矿，需要的也不是铲子或炸药，而是利用一台台电脑主机，透过机器运算不断“挖”出加密货币。
加密货币是基于区块链（Blockchain）技术的虚拟货币，主要通过电脑完成一系列计算所取得，这一过程被称为“挖矿”，也是取得货币的最直接方法。
加密货币以比特币（bitcoin）和以太币（ethereum）为主，可用作网上购物或转换为现金。
近来，加密货币价格猛涨，其中比特币价格从最早还不到1分钱，现在涨至4000美元水平。
加密货币价格攀高，促使加密货币挖矿行业应运而生，有越来越多人当起矿工，甚至设立矿场。
据记者了解，至少有三家公司准备设立加密货币矿场，聚集矿工合作挖矿。吴兆民的Cryptocurrency Mining Rigs就是其中之一。
他原来只是把挖矿当做兴趣爱好，随着加密货币价格上扬，他几个月前和朋友一起设立挖矿公司，计划在工业大厦设置超过100架电脑主机的矿池。
吴兆民说：“我和朋友原来想投资房地产，不过我们发现投资挖矿更能赚钱。”
也售卖挖矿电脑主机
公司现在也售卖专门挖矿的电脑主机给顾客，每架主机价格介于3000元至7000元。吴兆民表示，在扣除电费成本后，这些机器每月可挖出价值约200元至700多元的加密货币。
谈起主机销售表现，吴兆民透露公司现在每周可卖出七至10架主机，特别是比特币价格两个月来猛涨，公司挖矿机器销量跟着大增，一天营业额甚至超过3万元。
林久禾创办的Mining Rig Club是另一家要设立矿场的公司。该公司正和格鲁吉亚（Georgia）的挖矿公司Golden Fleece合作，设立区域最大的矿场。
林久禾受访时说，这个矿场投资额达“六位数”，初步阶段会在新加坡装置200个主机，目标是将矿场扩大至1000架主机。
这些主机会以接近成本价格卖给顾客，然后通过盈利分享的方式，让顾客参与矿场计划。他说：“相对于短期牟利，我们更相信于长期盈利。我们也想要让更多人了解挖矿这门生意，让他们知道谁都能参与挖矿。”
加密货币潜伏风险
记者也了解到位于森林商业中心的一家比特币交易商，准备扩大店面设立矿场，估计安置近百台主机。
比特币价格的爆炸式增长，令加密货币挖矿成了炙手可热的投资热潮。与此同时，挖矿也可能形成泡沫，随时面临着被戳破的风险。
受访业者都指出，挖矿风潮崛起，网上也出现许多犹如庞氏骗局的挖矿投资计划。
吴兆民说，现在网上流传所谓的“云端挖矿”(cloud mining），叫投资者购买挖矿合约，并承诺给予高利率回报。当中，有不少是网络骗子设下的投资骗局，把投资者的钱骗光就卷款而逃。
林久禾也表示，挖矿投资处处是陷阱，要投资挖矿行业，投资者必须了解最前沿的加密货币资讯。为了提高公众对挖矿的风险意识，林久禾最近设立的mining rig club，将开班教导公众挖矿可能潜伏的风险。
比特币交易商Bitcoin Exchange总裁关旨斌说，挖矿活动好几年前已出现，只是当时加密货币不值钱，挖矿活动渐渐沉寂下来。如今，比特币价格暴涨，挖矿活动才卷土重来。
她提醒说：”参与挖矿的人越多，一般获得货币机会就越小。像中国作为全球最大比特币生产地，在新疆和内蒙地区有许多专业团队操作的庞大矿场，一般小散矿工难以跟他们竞争。”
她建议不了解加密货币的人，最好别参与挖矿投资项目。“因为我对投资的原则很简单，只要你不懂，就不要去触碰它。”
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