区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）谈判又完成了两个章节，预计可在今年11月的亚细安峰会上达成广泛协议，为最终签署这个全球最大贸易协定铺路。
贸工部昨天披露，16个RCEP参与国就海关流程与贸易便利化，以及政府采购这两个章节内容达成共识。包括此前完成的中小企业和经济合作两个章节，RCEP的18个章节中，目前共有四个完成谈判。
贸工部长陈振声昨天在总结第50届亚细安经济部长会议及系列会议时重申，RCEP参与国将努力在年底达成广泛协议（broad agreement），为最终签署协定铺路。
陈振声透露，和此前的谈判形式不同，过去两天在本地举行的RCEP磋商只允许各国部长带一名助理参与，没有让谈判专家介入。这让部长们不必拘泥于特定章节，而是可以从大局出发，在了解整体配套的基础上做出取舍。
“现在大家都清楚今年内达成的广泛协议会包括哪些内容。我们也会根据这个制定时间表，明确下来要陆续完成哪些工作。此外，每个国家也清楚目标和现状间的差距，将在接下来两三个月加大磋商力度，通过双边和多边努力缩小差距。”
他指出，广泛协议将包括RCEP的主要内容，各国也就不同领域的标准达成共识。“到了这个里程碑，我们才能更清楚下一阶段要做哪些工作。因此，现在要确定RCEP的最终签署时间还为时过早。”
陈振声也澄清，RCEP的所有章节谈判是同时推进，“如果以水桶打比方，现在18个水桶中有四个已经满了，其他水桶的水位也在提升，当我们取得实质性成果时，大部分章节谈判都会完成。”
RCEP是由亚细安国家发起的自由贸易协定，除了亚细安10国，其他参与国还包括中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰和印度。一旦协议达成，它将是涵盖35亿人口、占世界经济产量三分之一的全球最大贸易协定。
陈振声吁各参与国 专注于三方面工作
陈振声强调，贸易是新加坡的生命线。在现今全球贸易局势不明朗的大环境下，RCEP及其他经济协定将帮助本地企业把握机遇、分散风险，也为国人创造更好的生活。
他说：“如果我们在RCEP方面取得突破，本地企业就有更多机会到中国或印度市场发展，对国人就业也有帮助。另一方面，我们也要和其他经济体合作，通过采用新科技帮助本地企业，尤其是中小企业转型。”
RCEP谈判自2013年开启至今，已有近六年时间。陈振声以爬山打比方说，离山顶越近时，正是最关键也是挑战最大的阶段。目前的挑战包括一些参与国之间并没有双边自贸协定，以及各国需要在不同领域做出取舍，以确保最后能就整体协议达成共识。
为确保RCEP能取得实质性成果，陈振声呼吁各参与国接下来专注于三方面工作，包括争取国内政治支持、加强谈判以缩小差距，以及在磋商中考虑彼此需求，展现更大灵活度。
“谈判到了这个阶段，大家都真正理解彼此的需求、困难和挑战。如今不光要为本国争取最大利益，更要从大局出发，了解能够在哪些领域做出取舍，从而在确保本国利益的同时，也让其他成员国从中受益，让这个配套也能被他们的国民接受。”
为期五天的第50届亚细安经济部长会议和系列会议昨天落幕。
会议期间，亚细安成员国与伙伴国签署多项合作协议，进一步推动区域贸易和经济一体化。
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