本月正式成立的新加坡食品局，致力于让本地出产的农产品在2030年能满足国人三成营养需求。为达到这个目标，政府将加速推动我国农产品行业转型，减少对进口食品的依赖。
要在寸土寸金的新加坡推动农业发展，农业科技至关重要。在政府出台鼓励政策之前，已有不少本地业者在这个新兴领域播种耕耘，他们有的研发创新栽培系统，克服耕地稀少的难题；有的打造农业物联网，让养殖业更高效安全。中小企业专版聚焦四家农业科技企业，看这些先行者们如何突破局限，结出累累硕果。
如何在一头生猪也没有的新加坡，为全球最大的生猪养殖市场提供尖端产品和服务？
本地农业科技起步公司睿畜科技（SmartAHC），就通过结合传感器、物联网和人工智能等科技，打造智能生猪数据采集系统。目前中国10大生猪养殖场中，有一半都是公司客户。
睿畜科技联合创始人兼首席科技官陈浩恺接受《联合早报》访问时指出，公司计划未来两年将客户群扩大到中国前30大养殖户，让产品订单价值翻倍增长。
智能养猪的概念，是陈浩恺和搭档兰嵩在南洋理工大学时萌生的创业念头。当时两人都在修读集成电路设计博士学位，发现农业电子产品很有市场前景。通过进一步研究，他们锁定了几十年来没有太大突破的养猪业，和全球第一大养猪市场——中国。
陈浩恺说：“全中国每年要产出7亿头生猪，养猪业产值是13万亿元人民币（2.62万亿新元），规模是智能手机市场的四倍。近年来行业加快转型，许多大型养殖场都引进科技提高生产力，让我们看到巨大的商机。”
两人面对的第一个难题，就是他们毫无农业相关经验。为了确定研发方向，他们在2013年初与中国四川农业大学合作，在当地农场驻扎几个月，和养殖户同吃同住，了解他们面对的问题。
他们很快地发现，养猪场经济效益的关键是母猪的繁殖能力。能否把握最佳配种时机，提高母猪产崽效率，是养殖过程中难度最高的环节之一。目前多数养猪场都是通过人工观察，判断母猪是否可以配种，这相当依赖个人经验；再加上一个养猪场可能有几万头母猪，难以实现精确管理。
“电子医生”分析母猪最佳配种时期
为解决这个问题，团队研发出一款智能体温计，可以采集母猪核心体温，并把数据即时传输给系统，再通过人工智能分析母猪的最佳配种时期。这个名为“电子医生”的体温计还能在母猪体温异常时发出预警，帮助农场尽早防治疾病。
这个重大突破让团队欣喜不已，但他们很快发现，比研发体温计更难的，是让母猪乖乖戴上它。陈浩恺笑道：“人在佩戴智能手表时，想的是怎么戴得更牢。但猪一戴上智能设备，便想尽办法把它甩掉。我们单是想怎么量体温，试了20几种方案。”
由于前期研发工作大多是在新加坡进行，如何在这个一头生猪也没有的国家做试验，也是令人头痛的问题。陈浩恺回忆，当时他们去巴刹买死猪头做试验，被摊主怀疑是讨债的大耳窿，“我也很难解释清楚，只好跟他说我们是艺术学院的学生，买猪头来拍照。”
经历过无数次尝试和失败后，睿畜科技终于研发出能牢固佩戴的智能体温计，并随后获得几家大型养殖场订单。但公司并未止步，而是马不停蹄地研发其他能收集生猪数据的智能产品。
智能耳标可远程追踪 确保每头猪有“身份证”
睿畜科技的第二款明星产品，是可以远程追踪生猪身份的智能耳标。
陈浩恺介绍，养殖户为生猪买保险后，保险公司会为每头投保的猪发放耳标。但由于许多养猪场位置偏远，保险公司只能让农户自己为猪打耳标。有些业者借此漏洞，为未投保的死猪打上耳标索赔。
公司开发的智能耳标和耳标钳，通过在打耳标时采集各种数据，判断耳标是否真正打进猪耳朵。一旦判定合格，耳标钳就会自动把耳标编号输入到云端系统，确保每一头猪都有自己的“身份证”。如果业者尝试将耳标转移到另一头猪身上，耳标便会自动销毁。
陈浩恺说，这个产品起初是针对保险公司设计，后来他们发现许多大型养殖场也很感兴趣。“许多养殖场采取类似特许经营的方式，把小猪寄养在农户家里。为了防止农户把寄养的猪和其他猪掉包，这些公司也需要为小猪佩戴身份证。”
除了可穿戴设备，公司还采用计算机视觉技术打造能检测生猪数量和体重的“天蓬系统”。这个系统能通过摄像头捕捉到的画面，快速分析出图中有多少头猪，以及每头猪的重量各是多少，节省清点生猪数目的时间，也减少员工进出养殖场带来的健康隐患。
去年中国暴发的非洲猪瘟严重打击当地养殖业，令母猪数量锐减15％。陈浩恺说，防止非洲猪瘟，最重要的就是防止人员在不同养殖场间“串场”传播病毒。“我们这三个产品最大的特点都是无人高效，可以减少不必要的人员进出养猪场。”
虽然公司在2013年就开始研发，但直到去年才正式投放产品。如何确保有充足资金支撑漫长的研发周期，成了陈浩恺的另一项全职工作。
他坦言，许多起步公司都要面对两大问题，即“找钱”和“做出好产品”。“这是一个鸡生蛋还是蛋生鸡的循环，幸好我们在一路上遇到很多贵人，包括美国的Small World Group孵化器、国家研究基金会和康地谷物公司（Continental Grain）等。他们相信我们的潜力，也指导我们一步步走到今天。”
目前公司成员已增至35人，也掌握20多项专利，去年在中国获得总值1000万人民币的订单，今年有望将订单价值提高到2000万元至3000万元人民币。
随着网易和阿里等大型企业相继进军生猪养殖，市场对智能养猪的关注度日益提高。睿畜科技去年也入选腾讯AI加速器，获得这家互联网巨头在科技、创投和市场等方面的扶持。
公司接下来还打算争取更多大型客户，为开拓更大市场打好基础。
陈浩恺说，当地最大的客户群是中型养殖户，但这个群体的市场教育成本较高，要向他们解释新兴科技并不容易。“等大型养殖户先用起来，就会在市场上形成标杆作用，之后我们推广起来就更容易。”
与此同时，公司也接到许多澳大利亚、欧洲甚至越南客户的询问。但陈浩恺认为，当务之急是把产品规格标准化，为未来大规模生产和海外推广做好准备。
“我们希望未来中国每一头猪都可以佩戴我们研发的‘身份证’，通过应用科技，让养殖业变得更高效、安全和健康。”
（四之一）
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