金玉其外败絮其中

在超市，偶尔看到一些老妇在选购苹果时又摸又捏，又嗅又敲，深怕买到烂苹果。这种在购物前谨慎检查的行为，在日常买卖中称之为“货比三家”。企业收购也最怕买到烂公司，因此在收购前都必须谨慎审查目标公司的账目以及风险因素，这是业内人士所谓的“尽职调查”（due diligence）。

在超市买到烂苹果，损失最多三几块钱。但企业收购若买到烂公司，则可能伤筋动骨，甚至一蹶不振。因此，企业在收购前所做的尽职调查，应该是更为周详以及严谨。但事实却不然。

上个星期，新邮政（SingPost）披露，它在美国的两家子公司TradeGlobal以及Jagged Peak已向美国当局申请破产保护，并将出售全部或大部分的资产。换言之，这两家美国公司将清盘。