若把亚细安各国按市场规模排序，柬埔寨、老挝和文莱都属于最后一个梯队。
光是在这些国家寻找新加坡公司，就让《联合早报》记者费了一番工夫。新加坡企业较少踏足这三个国家。三国市场规模小，机遇却不少。柬埔寨经济增长多年都维持7％以上，老挝经济也在铁路工程的带动下迅速腾飞，文莱更是全球最富有国家之一。三国近年来都大力推动经济多元化转型，为各领域企业创造大量商机。
本系列去年10月开跑时，正值亚细安经济一体化的呼声高涨，许多企业也跃跃欲试要进军区域；冠病疫情终究会过去，机遇之门还是会敞开。
这半年来的“商聚亚细安”报道盼能引领新加坡企业一瞥门后的风景，助本地商家疫后再扬帆起航，迎向更辽阔的蓝海。
“你知道吗？我创立这公司，除了帮助新加坡企业与老挝企业接轨和寻找投资商机外，其实还有第三个目的，就是要创立一家流传百年的学校。”
当Fidelium集团总裁林春伟向我阐述创业的目的时，双眼绽放热情，激动的情绪难以掩饰。
Fidelium集团是林春伟约两年前设立的公司，主要为有意进军老挝市场的本地企业，提供匹配和投资服务。
林春伟的孩子就读于英华小学。他说，每当他接送孩子上学并经过学校的历史牌匾时，总会想到这些建校先贤当初是如何秉持承前启后的信念，把教育理想从遥远他方流向南洋。林春伟这几年来在老挝发展业务，看到当地人民的贫穷生活，他希望能通过教育帮助老挝小孩脱贫。 每一盏心灯是一脉香火，把绵延的生命渐渐点亮。林春伟说：“也许我有点理想主义吧，但在我临死那一天，我在乎的不是我賺了多少钱，而是我到底触动及改变了多少人的生命轨迹。”
老挝，是亚细安唯一的内陆国，由于缺乏海港和海运等地理优势，过去的发展相对落后。但两年前当衔接中国与老挝的中老铁路动工后，刺激了当地的经济迅速腾飞。
在老挝首都万象，明显感受到新兴城市的脉动。几乎人人有手机，有空就上社交媒体面簿浏览。据了解，万象市民的面簿使用率很高，几乎每个市民都有面簿账户，企业也通过面簿做行销宣传，成了市民最重要的信息渠道。
可是，一出万象来到老挝乡镇，老挝农村呈现的是另一番景象。
老挝是一个以农业为主的国家，约八成人口住在农村，一些偏远地方的村子几近原始状态，简房陋屋比比皆是，村里没有一点像样的设施。
新加坡商人钟育明帮他太太的家人在老挝经营咖啡种植业务。他说，老挝当地农民把耕种的蔬菜果实拿去卖，每月收入只有100美元（约145新元）。农民辛勤工作却不善于经营生意，也不懂得出口贸易，很多时候辛苦种植的蔬菜果实都被中介贸易商以低价收购。
他无奈地说：“农民宁愿要你用现金低价购买他们的蔬果，也不要你先拿货，数月后才支付更高价格。当我看到贸易商以一公斤几毛钱的价格拿走农民耕种的蔬菜，然后以几十倍甚至百倍价格在超市卖出，就感觉心痛难过。”
这番话让我想起日前看到的老挝新闻，许多农民的稻田因为铁路工程被有关当局征用，为了保护他们世世代代赖以维生的田地，他们悍然站出来与当局对峙。
企业要在老挝赚钱不难
跟许多新兴市场一样，企业要在老挝赚钱不难。有当地企业家坦言：“这里赚钱的门路多得是，你可以选择稳稳当当做生意。如果想捞偏门，这里机会也多得是。”
在采访过程中，印象最深刻的是鸡饭店老板黄宝元的故事。
黄宝元原本在老挝从事房地产业，最近转向餐饮业，开了一家海南鸡饭店。他说，开店目的并非赚钱，而是回馈老挝员工，只要鸡饭店在五年内赚到钱，他拿回本后就把整家店交给员工。
他感慨地说：“我们来这里赚老挝人的钱，你总不能拿了就回去，否则老挝人怎么办？”
黄宝元也指出，老挝人虽穷却不苦。他们有农田和河水，口袋没钱时可以吃农田的菜或上山打野猪、渴了可以喝山溪泉水，没有大房子，住竹席或木板条搭建的房子也行。一个糯米饭团、几条小鱼等，蘸一点盐或辣椒，就能过生活。
“商聚亚细安”去年10月开跑，我从介绍印度尼西亚的市场开始，并以实地观察老挝的市场作为结尾。在采访过程中，除了报道不同市场的投资潜能，鼓励本地企业走出去，也不断思索企业赚钱的目的。
企业大举进入新兴市场，到底是为当地人带来商机还是冲击呢？企业赚钱的目的，有多少是财富和利益驱使，又有多少是为了造福社会？
受2019冠状病毒疫情影响，过去几周全球金融市场剧烈波动，股市哀鸿遍野，有企业说它们快撑不下去了，也有投资者说这是进场的最好时机。在求生和找机会的过程中，突然发现过去一些看似很重要的东西，已显得不再重要。当生命回到原点，最重要的始终是它的本质和内涵。随遇而安，不抱怨、不冒进、也不强求的生活态度，或许才是让生命更富裕的关键。
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