如果只是把“保护环境”挂在嘴边，而不付诸行动，推广绿色意识或沦为一场空谈。
《创意环保生商机》系列的商家决心以行动响应环保，他们通过各种方式提高人们的绿色意识，有的利用科技来推动再循环，有的售卖不经包装的货品，有的专卖以较环保材料制成的居家用品。
这些中小企业在寻觅商机的同时，也希望民众把环保当成生活的一部分，为守护这个人们赖以生存的地球出一分力。
许多人买床单或喜欢到实体店触摸产品，感受布料质感后才做决定。不过，两名年轻女创业家却颠覆这个传统商业模式，专门在线上售卖有机棉花制成的床单和枕头套等，让重视环保的客户以大众化的价格买到高品质的卧室和沐浴用品。
现年31岁的陈彩玲和陈爱玲是淡马锡理工学院的同窗。有一次，陈彩玲想为房间改头换面，于是到各大百货商店物色心仪的床单。这是她头一遭买床单，也让她发现高品质的床单价格不菲，有的一套要价高达五六百元，令她深感惊讶。
陈彩玲说：“我当时找不到价格合理且品质高的床单。许多床单标榜着拥有极高的线密度（thread count）或是采用埃及棉（egyptian cotton），但其实大部分是营销噱头，有点夸大其词。”
这番亲身体验让陈彩玲嗅到商机，她于是与好友陈爱玲各投入两万元的积蓄创业，在2018年设立了名为“SOJAO”的公司。陈彩玲辞掉之前在本地银行的工作，全职投入创业。陈爱玲创业的同时继续在一家创意公司打工。
两人的理想不只是售卖床单，更是希望创建一个符合商业道德的品牌。她们选择对环境较少破坏的有机棉花制成产品，并专门与采用可持续方式种植棉花的农夫合作。公司旗下的产品都获得全球有机纺织品标准（Global Organic Textile Standard，简称GOTS）的认证。
陈爱玲指出，非有机棉花的种植采用大量的杀虫剂以及化学肥料，对水源和土壤造成污染，无疑让地球的生态系统承受负担。
为了寻找志同道合的供应商，这两名女生前往印度实地考察制作有机棉花产品的工厂，确保种植场和供应链的运作符合商业道德的要求。这包括确保农夫采用天然的肥料和除虫方法，以及通过轮替耕种来避免耗尽农地养分。此外，员工的工作环境须符合公平贸易（fair trade）制定的标准，不但要让他们安全工作，也给予合理薪金。
由于需要更多时间和资源来种植，有机棉花的价格不菲，可能是非有机棉花的三倍。两名女生于是决定以网络形式售卖产品，以便降低成本。
线上直接售卖产品 客户不必承担额外费用
陈爱玲解释说，在零售店分销产品的费用很高，商家因此会把成本转嫁给客户。如果在线上直接售卖产品，客户不必承担这些额外费用，能以更大众化的价格买到品质优良的产品。
公司的床单价格一般少过300元，平均每月可接到几百个订单。由于获得严格认证，让客户对产品有信心，公司在第一年营业就取得盈利。据了解，该公司是本地唯一获得100％GOTS认证的卧室和沐浴用品企业。
不过，若客户想要感受产品质感，还是可以要求公司邮寄布料试品上门，无需付费。客户也可以预约参观公司的展销厅，亲身体验产品。
陈彩玲说，不设门面的一个挑战是没有机会面对面接触客户。在冠病疫情暴发前，她们会租下快闪店（pop-up store）推销产品，与客户更近距离交流，但这些活动目前因疫情而暂停。
然而，疫情带动线上消费也为公司带来更多机遇。由于很早就采纳网络策略，公司在疫情前已建立一定品牌知名度和客户群，有助于应对这场突如其来的危机对零售业带来的冲击。
支持保护环境理念 赢得共鸣客户回流
公司支持保护环境的理念赢得客户共鸣，许多人在订购产品时甚至会选择少包装的选项。此外，约三四成的客户属于“回头”消费者，可见产品获得不少回流客的青睐。
为了给客户带来新鲜感，她们不时会推出新系列和颜色的产品，也计划扩充产品种类，除了售卖有机棉花制成的床单和毛巾等，接下来也会卖睡衣。
网络销售不分国境，公司的客户群不限于新加坡，有的来自马来西亚、香港和澳大利亚。两人今年原本打算飞往海外市场探索新商机，但计划因疫情被迫拖延。她们希望能尽快随着我国放宽出境限制而重启计划。
公司取名“SOJAO”，也特别有意思。这个源自印地语（Hindi）的名称含有就寝的意思，读音和中文的“睡觉”相近。
两人创业的使命是让人睡得更好，这不但是针对爱护环境的客户，也是希望供应链上的员工和农夫能够睡得安稳。
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中小企业创意环保生商机系列三之三
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