制造业是新加坡经济的主要增长引擎，而精密工程近几年更是当中的发展亮点之一。具有近40年历史的新加坡精密工程科技协会（SPETA）一直积极推动本地企业实现转型与创新，近日更迎来首位女会长，为行业带来新气象。

佳益私人有限公司（JCS-Echigo）创办人兼执行董事方美音（48岁）在上周四（8日）改选大会上获理事一致推选，从上一任会长廖明华手上接棒。

入会近七年的方美音曾担任副会长、秘书长及副秘书长等要职。

她接受《联合早报》访问时表示，当选原因相信是自己对行业怀抱热忱。

她说：“我喜欢跟人接触，参与不少协会拓展商业人脉活动，与其他会员经常有互动。”

精密工程科技协会成立于1982年，目前拥有逾400名企业会员，当中女性会员占比少过一成。

方美音对于自己能当选新任会长感到自豪，希望借此鼓励更多女性投身这个行业。接下来，她也会致力推动会员朝工业4.0转型及提升业者生产力，并促进中小企业与进驻本地的大型跨国公司一起协作。

协会的前任会长、冯氏精密机械与制造公司总裁冯树帆受访时形容方美音是“女中豪杰”，称赞后者做事充满热忱及善于处理人际关系，更展现卓越领导能力，因此看好她有能力带领协会继续壮大。

一直以来，精密工程科技协会都扮演政府与本地企业之间的沟通桥梁，并积极推动业者实现创新与转型。例如在2019年，协会与裕廊集团（JTC）成立联盟iSMART，获新加坡企业发展局（ESG）支持，旨在协助裕廊集团的中小企业租户展开和加速工业4.0转型。

政府立志在2030年将新加坡打造成先进制造业的全球业务、创新与人才中心，并以过去10年的增长幅度为目标，争取制造业在未来10年继续增长50％。

制造业对新加坡国内生产总值的贡献约21％或1060亿元，为45万名员工带来就业机会，或占整体劳动力的12％。

对于有志朝精密工程领域发展的中小企业，方美音建议商家应发掘本身长处及找对方向，并对个人事业抱持热诚，客户才会对公司及产品有信心。另外，待人诚恳更是重要的经商之道，“这样当你遇到问题时，身旁的人包括客户也会扶你一把。”

方美音坦言，创业初期确实辛苦，公司经常遇到资金周转困难，“很幸运的是，客户愿意给我们机会，加上我有很好的工作团队。”

佳益成立于1999年，目前共有65名员工。公司原本的主要业务是为硬盘驱动器、工业电子、光学和医疗设备等提供精密清洗仪器与服务。后来，公司也善用核心能力，利用现有的超声波清洗和高压喷水器来设计及制造出清洗食物污渍的碗盘清洗系统，成功开拓新领域。

佳益也把产品研发扩展到了餐饮业，为业者设计及制造较小型的碗盘洗洁仪器，以及较大型的中央碗盘洗洁系统。