社论：全方位实现智慧国的愿景

社论2015年4月22日科技兴国是许多国家的宏愿，但要实现这愿景，需要多方面的配合，包括资金、人才、政治决心及人民的素质。早在1992年，新加坡便提出了“2000年资讯科技计划”，并在2005年推出“智慧国2015计划”。通过这些计划，政府在资讯科技的基础设施上，投入了大量的资金与人力，发展新加坡为智慧岛。去年底，政府成立了直属总理公署的智慧国咨询与行政办公室，要在十年内将新加坡发展为全球首个智慧国。从智慧岛到智慧国，不仅是个概念的飞跃，也意味着新加坡在资信科技发展方面的雄心。李显龙总理前晚在一个论坛上指出，新加坡将通过资讯科技的投资，为复杂的城市问题如交通、医疗及老龄化社会，寻求解决方案。通过新加坡这个试点，这些新的资讯科技及应用程序，可成为其他城市的样本。他呼吁全球的科技企业投资家，加入新加坡的智慧国之旅。新加坡这个弹丸小国，立志成为全球首个智慧国，或许会让人有蚍蜉撼大树之感。然而，李总理指出，新加坡不仅是一个城市，也是一个国家。由于我们是一个国家，相对于其他智慧城市，我们能采取宏观的视角，并汇集所有的资源，寻求复杂问题的解决方案。此外，正因为我们是一个小国，相对于其他大国，我们的政府结构较精简，能更快地做决定及推出成功的试验结果。在发展资讯科技方面，我们也能做长远的规划，贯彻始终，让国人受惠。实际上，在利用科技解决城市问题上，新加坡已取得一定的成绩。新加坡首创公路电子收费系统，舒缓公路拥挤问题。水处理科技的应用，不仅让新加坡摆脱了对邻国水供的依赖，还向其他国家输出相关的科技。在新加坡，科技的使用，不仅带来经济效益，也有重大的战略意义。在科技发展的生态系统中，人才与资金是互为因果的关系。没有资金，科技的企业文化难以建立起来，也谈不上培养及吸引科技人才；没有科技人才及企业文化，就无法吸引到资金的投入。李总理除了呼吁全球科技企业家到新加坡投资之外，也强调培养及吸引科技人才的重要性。在这一方面，美国硅谷是个成功的例子。科技人才汇集硅谷，发挥了群集效应，也建构了科技的企业文化。新加坡有不少科技人才，在硅谷的科技公司担任要职。李总理指出，新加坡要吸引这些优秀的人才回国服务，并引进其他国家的人才，在新加坡建立起有利于智慧国建设的创业文化。全球城市化的步伐加快，人口密集的城市都面临交通、水源、污染及人口老化等问题。新加坡智慧国的发展重点，锁定在城市问题的解决方案，不仅为新加坡带来新的商机，也对提高国人的生活素质，有直接的帮助。不过，在迈向智慧国的道路上，我们也有必要经常警惕人与科技的主客关系及科技的局限。首先，我们必须确保资讯科技的普及化，不会加剧人们的生活负担。由于我们的日常生活越来越依赖科技，因此在资讯科技方面的开支也增加。在理论上，资讯科技的发展，应该是让人们以更低廉的价格获取更优质的服务。但实际上，资讯科技的提升及网络病毒与攻击，导致资讯科技的使用费上升。当然，天下没有免费的午餐，但我们还是应该在价格及服务方面，求取平衡。其次，资讯科技能为人代劳，但却无法提供人文关怀所需的接触。例如，政府要让年长者借助科技在原地养老，过着独立与充实的生活，这仅仅是解决人口老化问题的一个面向。科技无法取代人与人之间交往的温情，也无法完全满足这些老人的心理需要。在资讯科技无所不在的年代，人们往往忽略了科技的局限。建构智慧国的宏愿，将引领新加坡迈入另一个发展阶段。我们期待这个智慧国，是个高效率且具有温情的社会。