社论
社会及家庭发展部长陈川仁日前宣布，推行为期三年的“打破沉默，阻止家暴”运动，以提高公众对家庭暴力的认识，鼓励公众发现或遇上家庭暴力事件时，向有关当局或家庭中心反映，及时协助受害者，避免悲剧的发生。
这个运动的推出，不一定反映家暴事件总体有日益增加或恶化的趋势，但至少说明有关当局深度关切，并希望通过宣导和公共教育活动，提高人们的有关认识与意识，并在阻止家暴事件中起积极的作用。
家暴可能涉及夫妻、伴侣、子女、父母等，到底实际上有多少这类个案不得而知，因为，很多家暴事件由于种种原因没有曝光，因此也没有进入统计数据。不过，据陈川仁部长今年初书面答复议员的相关询问时透露，近年来，防家暴中心每年平均处理900起家暴案例。家庭服务中心在过去五年，每年则平均处理1400起含有家暴成分的案例。
另一个相关数字是申请人身保护令个案。过去五年来，家事法庭每年平均收到3000份人身保护令申请，平均批准1200份（占申请总数的40％）。这些个案中有72％是针对配偶或前配偶，大部分的答辩人是丈夫或前夫。另外，约11％获批准的保护令是针对子女或子女的配偶，其余则是针对兄弟姐妹、家长或其他亲戚。一般来说，需要人身保护令者，通常也是家暴的受害者。
家暴问题近来之所以受到较大关注，也许是由于一些较突出个案的曝光，比如一个年仅两岁的幼童，竟然被母亲及其同居男友无情凌虐致死。一名老弱妇女，经常被女儿拳打脚踢，直到有邻居看不过眼，拍下视频上载到社交网络。案件被揭发后，也引起社会人士的普遍关注。
像这类家暴事件，照理都应该早就被揭发，可是实际情况却刚好相反。社会及家庭发展部今年一月所作的一项调查显示，有超过半数的受访者表示，他们不举报家暴案件，主要是担心破坏别人的家庭。有约42％的人则认为那是私事，所以不举报。还有越三分一的人表示，不能确定事件是否属于家暴，也就是不清楚家暴的定义。
这个调查可以证明，很多家暴事件其实没有曝光，也不为有关当局所知。这确实是个不健康的现象，因为这意味着很多家暴受害者没有得到应有的协助或保护。一来这说明很多人对家暴没有正确的认知，二来则是采取一种各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜的冷漠态度。这两者都是要不得的。
新加坡人口有超过80％是住在密集的组屋区，如果每个邻里都有一定的睦邻精神，守望相助，那么，任何家暴事件大概都很难长时间被遮瞒。我们的确有必要尽快纠正错误心态，把揭发家暴当作一种责任。
就现有数据和目前的社会发展趋势来看，有两个弱势群体是特别值得我们关注的。其一是弱小的孩童，其二是老弱病残的年长者。他们一般不会求助，也没有自我保护的能力。去年，社会及家庭发展部共调查了551起严重的凌虐儿童个案，比起2008年的263起有显著的增加。家庭服务中心处理的涉及年长者的家暴个案，每年则有约200起。
家庭破裂，夫妻失和，往往是无辜年幼孩子成为凌虐对象的原因。所以，我们必须特别关注离婚率上升和怨偶增加（包括涉及较无助的外来新娘的个案）所连带产生的家暴问题。其次，随着人口迅速老龄化，需要家人长期照顾的病残年长者将会与日俱增，这也可能导致涉及老人的个案的增加。
家暴问题不仅仅是家庭问题，也是社区和社会问题。家庭原本应是安乐窝和避风港，当家庭出现问题时，邻里和社会都将受到影响。因此，应对家暴问题，我们必须有全方位的应对策略，除了政府必须加大投入，做好各种相关应对机制，如更加普及家暴援助中心，社区邻里也必须能扮演积极的角色，打破沉默，阻止家暴。
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