社论
我国九部装甲运兵车及其装备，在去年11月23日遭香港海关扣留，至今已有一个多月。香港当局至今尚未公布扣押我国军事资产的原因，引起坊间不少的猜测。在地缘政治风云巨变的年代，关心国事的国人，也对这起事件感到焦虑，特别是它对新加坡与中国双边关系的意义。
这批装备是我国武装部队在台湾举行例常海外军训后，通过商业船务公司运返国门途中，在停靠香港葵涌集装箱码头时遭扣留。在这期间，我国国防部先后发布六次声明表示，新加坡期待事情圆满解决，以及要求香港特区政府归还资产。
前天，我国国防部长黄永宏医生在国会上回答议员问题时指出，遭扣押的装甲运兵车及其装备是新加坡政府的资产，在国际法下，享有主权豁免权保护，也即是一个国家的资产不可被另一个地方扣押或充公。他表示，这个国际法原则受多个国家和地区承认，包括新加坡、香港与中国大陆。
我国外交部长维文医生在国会上也指出，透过恰当的司法程序处理这个事件是最好的做法，不需要把事情政治化，也不需要进行“扩音器外交”。他表示，“扩音器外交”只会火上添油。
确实，在中美战略竞争白热化的背景下，许多原本是简单的技术问题，在政治化后都节外生枝，异变为大是大非的原则性问题。中国外交部发言人在评论这起事件时，屡次强调“一个中国”的原则，并表示反对任何国家与台湾进行军事合作，而有中国媒体甚至表示，“最好把装甲车没收送到钢铁厂去回炉”。
其实，新加坡向来恪守“一个中国”的原则，也不偏离我国与中国在1990年建交时所达成的谅解，包括在台湾的军训。此外，新加坡也积极促进海峡两岸的关系，在1993年促成了汪辜会谈。在经济领域方面，两国的合作尤为紧密。在2015年，两国将双边关系定位为“与时俱进的全方位合作伙伴关系”。在很多方面，新中两国都有很大的互补性。
然而，身处地缘环境诡异的东南亚区域，新加坡这个小国也有自身的核心利益，那就是维护我们的独立与主权。新加坡外交的基本原则是广结善缘，避免被迫选边站，以拓展我们的回旋空间。在中美关系上，新加坡认为，两个大国既有竞争，也有合作。因此，新加坡根据本身的国家利益，在不同的课题上做出选择。
例如，由中国主导的亚洲基础设施投资银行，新加坡是创始国之一，而在人民币国际化方面，新加坡也扮演积极的角色。在南中国海问题上，新加坡是这条世界重要航道保持安全与自由通行的利益攸关者，因此重视国际法的保护，也积极维护南中国海区域的稳定。
在多极化的时代，国无大小，更需要根据国际法办事，以维系基本的国际秩序。当然，大国在争取自身利益时，比小国有更多的手段和实力。在面对自身利益的外交矛盾时，新加坡一贯的做法是以低调及平和的方式，阐述及维护我们的立场，并在法理上占据制高点，以争取国际舆论的理解和支持。因此，新加坡对建立一个以规则为主的国际秩序，异常执着，因为这是小国避免丛林法则的最佳保障。
我国政府这次援引国际法处理装甲车遭扣押的事件，希望有助于减少政治化的干扰，把事件化繁为简。目前，球在香港那一方，香港海关有必要尽快提供扣押我国军事资产的法律依据。另一方面，国人也不必对此事过于焦虑。法律途径虽然是长路漫漫，但却是小国维护国家利益的最佳选项之一。我们切勿自己乱了阵脚。
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