社论
科技日新月异，电子产品越来越不可或缺，也造成电子垃圾泛滥，成为全球一大环境污染问题。统计数字显示，我国每年制造约六万吨电子垃圾，平均每个国人制造约11公斤，约等于73部手机的重量。环境及水源部和国家环境局将研究其他国家的做法，同业者探讨哪些适合在本地推行，以期建立一个全面的电子垃圾处理系统和管理框架。
本地电子垃圾半数是家庭电器和家用资讯科技产品，另一半则是商业和工业厂商丢弃的资讯通信科技设备。与普通垃圾不同，电子垃圾含有金、银、铜等高价值金属和各种危险化学物，不当处理过程中会释放出大量有毒气体和废物，因此不能随手扔进垃圾桶里，也不能直接投入焚化炉燃烧或以掩埋方式处理。
环境局前年4月至去年10月进行的调查发现，六成国人不知道或不清楚如何再循环电子垃圾，除了每两三年换一次的手机，会被转卖掉或折成价换取新手机外，其他的电子垃圾会当成一般垃圾扔掉。而本地旧货商回收电子垃圾后，因缺乏专业的能力，只能选取部分较有价值的零件再循环，没有价值的则丢入垃圾桶，无法提高资源回收率。
联合国国际电信联盟、联合国大学和国际固体废弃物协会去年12月中公布的《2017年全球电子垃圾监测报告》显示，2016年全球共制造4470万吨电子垃圾，比2014年增加330万吨，上涨近8%，其中仅五分之一获得回收。专家指出，到2021年，全球电子垃圾总量还将增长17%，达5220万吨，尤其对发展中国家更是一个严重的生态问题。
电子设备价格不断下跌，款式推陈出新，换代更频繁，制造商则通过促销活动不断鼓励消费者更换家电，这种消费习惯造成资源的极大浪费，所制造出来的电子垃圾直线上升，对居住环境及人类健康构成严重威胁。电子垃圾的增加近年来引发关注，促使各国必须采取更有效的回收和再循环措施。
由于本地电子垃圾再循环大环境尚未成形，政府已认识到是时候制定一套监管系统，提高公众妥善处理废弃电子产品的意识，除了开辟更方便的电子垃圾回收途径，也要推动本地电子垃圾处理行业的发展，在符合安全和环境标准下，让回收后的电子垃圾，能送到专业的再循环设施处理。
相关政府机构和民间组织必须携手合作，向国人灌输正确处理损坏或老旧电子产品的方式，而在适当地点设立电子垃圾回收站是可行的做法。环境局将与业界及社区伙伴合作，资助电子垃圾再循环项目，以提高再循环率，也是进一步保护环境的积极做法。
目前已有少数国家落实不同的电子垃圾管理系统，以位列全球第一的美国为例，每年电子垃圾630万吨，但在电子垃圾拆解领域已经形成很专业的分工，回收再利用率达到97%以上。一些欧洲国家也早已着手制定应对政策，以免电子垃圾成为国家的一大生态隐患。
专家指出，未来数十年内全球电子垃圾总量仍将持续增加，新加坡这个小岛国也不列外，政府未雨绸缪，寻找对策，制定全面的电子垃圾管理方面框架，但必须动员全社会的力量共同参与，方能达到环保三原则（3R）的其中两个——再利用（reuse）和再循环（recycle）的目标，以降低电子垃圾对环境的破坏程度。
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