社论
由于政府已有言在先可能提高税率，2018年的财政预算案比往年更备受关注。财政部长王瑞杰昨天发表财政预算案声明时，重点放在我们必须为更美好的未来做好准备，应对正在出现的三大转变：一是全球经济权重将转向亚洲，二是新科技的兴起，三是老龄化问题。纵观整个预算案的内容，正如财长星期天所说的“亲民、亲商、亲环境”，而没有给人一种开支就要增加的压力。
近年来政府财政支出激增，特别是在医疗开销和基础设施建设方面，加上多年来推出不少照顾年长者的措施，必须有稳定的收入来支撑，扩大收入来源的做法是提高税率和增加新税项。由于社会开支和经济发展的需要，政府要节流并不容易，能做也必须做的是谨慎“持家”，确保钱都花得值得。
政府放宽亲家庭购屋计划，包括近居购屋计划下可获得的津贴，从2万元增加到3万元，符合资格的距离从原有的两公里扩大到四公里以内，组屋住户获得的杂费回扣将延长一年，预计约90万户家庭将受惠等。由于政府预期2017年取得96亿元的预算盈余，成年新加坡人今年将获得100元至300元的新加坡共享增长花红（SG Bonus），总额为7亿元。这些好消息减轻了对增税的担忧，也再次显示政府对国民的照顾。
在尝试开源的预算案中，政府仍顺应社会援助和经济发展需要，继续承担作为政府的必要责任，一方面保障低收入群体的福利，同时想方设法刺激长远的经济增长。在设法控制成本的当儿，不意味着政府会或能削减必要的开支，而唯有可持续的经济增长，才能带来足够的资源支持较高的开支需要。
牵涉一般民众的消费税，财长说会留到2021年至2025年的某个时间点才从目前的7%调高至9%，因此企业和个人有将近三年的调适期。政府公布碳税的确切定价，向落实降低碳排放的目标迈进。当局预计会在首五年，征收将近10亿元的碳税，但也准备在这五年里，动用超过10亿元税收的经费，资助企业推展减排措施和提升能源效率。
从2020年1月1日起，包括企业与企业之间的行销、会计及资信科技的服务类网购，以及企业与用户之间包括录像及音乐等的电子商务必须缴税，目前红红火火的商品网购则不必缴税，但因为国人网购数额日益增加，征收消费税能得到另一笔财政收入，因此未来整个电子商务是否会完全纳入征税范围确实很难说。
财长也宣布从今天起，调高购买房地产的买方印花税，价值100万元以上的住宅，首100万元后的余额，征收的印花税将从现有的3%，调高至4%；而所有烟草产品的烟草税即日起提高10%。其他如富人税、公司税、个人所得税的调整并未出现，这样来看，增税的影响层面并不如国人所担心的。但自2015年起，我国的预算开支已高过营运收入，增税已不是不可能，而是何时的问题。
在经济仍有增长时，政府不可能采取撙节政策（austerity measures），即开始提高税收，减少各项预算和社会福利经费等公共支出，因这并非长久之计，过度实施撙节政策，将使得经济动能转弱，长久下去将导致整体经济增长迟缓，无法促进投资和制造就业机会。
上财年政府取得96亿元的预算盈余，等于国内生产总值的2.1%，但它的来源是一次性的，不属于“结构性盈余”。本财年则预计出现6亿元整体赤字，等于国内生产总值的0.1%，政府部门的总开支预计为800亿元，比2017财年高8.3%。
从过去的经验，政府对财政预算一向抱持负责、审慎态度，也避免预算赤字的出现。但是在人口结构改变及经济环境变化时，维持一个可持续的财政体系，将是政府未来的巨大挑战，政府必须有更多的收入来源，提前做出应对的规划，否则会将债务负担传给下一代。
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