社论
自7月1日起，从樟宜机场离境的乘客须支付额外13.30元的费用，使机场离境费增至47.30元，到2024年还将增至62.30元。交通部、新加坡民航局和樟宜机场集团前天宣布，为资助新的机场发展项目，包括第五搭客大厦（T5）和樟宜东的航空基础设施建造费，政府将修订法案，征收新的机场发展税。
有关的航空（杂项修正）法案前天在国会提出一读。法案通过之后，从7月1日起，离境乘客须缴付10.80元的机场发展税，在樟宜机场转机或过境的乘客则缴付3元。樟宜机场集团也将在今后六年里，把目前定在27.90元的离境乘客服务与保安费，每年调高2.50元。转机或过境乘客的服务与保安费则没有调整，维持在6元。此外，航空公司的客机降陆、停泊和登机桥费用也从7月起调高1％，并在下来六年，每年4月1日上调1％。
征收离境税在国际上已是越来越普遍的做法，去年底日本观光厅和财务部已经展开协调，有意从2019年开始向离境的游客征收每人1000日元（约12新元）的离境税。日本征税的目的，比较直接了当。估计每年增收的400亿日元新财源，将用于建设具有文化遗产意义和自然优势的旅游点。
新加坡的离境费包含几个项目，一般上，人们不可能分辨清楚，只知道他们所要支付的总额，更多航空业者也可能效法新航，把所谓的“机场税”包含在机票价格内。新收费比目前的34元高近40％（转机或过境旅客所支付的机场收费则增加3元，至9元），机票价格随着提高，尤其是廉价航空机票，似乎无可避免。机票价格上涨对民航搭客的心理冲击也许是短暂的，要出国的总要出国，对出境的旅游业不会构成显著影响。今天各国机场受到恐怖主义威胁的形式日愈复杂，加重了机场保安工作，设备和人员成本也不断上涨；而新加坡机场保安费是与乘客服务合计，计划至2024年这一段期间每年调高2.5元，而转机和过境游客的6元收费保持不变，这项收费“优待”后者的做法可以理解。
新机场发展税是较具争议性的项目，其中的争论点是，民航搭客（包括外国搭客）为何需要为新加坡未来的新机场发展预先分担成本。当局指出，香港、迪拜和卡塔尔也为未来机场发展项目筹资而征收类似费用，香港收取港币90至180元（约12至31新元），迪拜和多哈机场则收约13新元。我国和这几个城市的机场都是在国际排名前列的著名机场，它们显然对预收新机场建设费的做法具有信心。
世界上不少发达城市，包括西方的国际机场也曾因为发展停滞，跟不上国际民航业的发展潮流，如伦敦的希特罗国际机场，曾经被称为世界最糟糕的机场之一，我们的机场多年来在各种评比中名列前茅，但不能自满，因为后面还是有许多强劲的追赶者。
从整个樟宜东今后发展来看，新加坡的机场景观将会完全改观。现在距离2030年樟宜机场第五搭客大厦（T5）的落成仅12年的时间，政府对国际民航搭客量的增长显然抱着乐观态度，积极把握先机，预防机场营运量超重负荷的情形出现。
在新加坡的长期发展战略中，民航服务的重要性有增无减，T4去年刚启用，不少人看不到建设T5的必要，政府因此也应该配合离境费的上涨，加强国人对T5的重要性的认识。与此同时，我们也不要忘了合理的机场税是机场的国际竞争因素之一，新加坡在这方面还是应该有个拿捏，避免削弱我国机场的吸引力。
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