社论:铲除阿窿的不法行径

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社论 

高利贷骚扰公众的事件,时有所闻。这些阿窿雇用跑腿在公众场所贴大字报,或在组屋的墙壁上涂鸦,逼迫借款人还钱。有些还上门将借款人的组屋上锁、泼漆或甚至纵火。尤有甚者,一些无辜的邻居也经常受波及。阿窿及跑腿无法无天的行径,引起公愤。

自2012年以来,警方严厉打击阿窿的非法放贷活动,包括在全岛扫荡,并在组屋区安装更多的电眼。一些受害者也在自家的门口安装电眼。根据警方的数据,随着科技的使用,阿窿骚扰导致财物遭受破坏的案件有所减少。不过,道高一尺,魔高一丈。阿窿开始通过电子途径,如手机短信及社交媒体,骚扰及羞辱借款人及其家庭成员。

这些没有涉及破坏财物的骚扰案件,去年共有2783宗,比2016年的2080宗增加了近34%。虽然受害者的财物没有因骚扰行径而受损失,但网络欺凌及恐吓所造成的精神伤害及困扰,不亚于屋子遭泼漆或纵火。

另一方面,阿窿也向外籍女佣下手,通过手机短信及社交媒体,诱使他们借贷或协助非法放贷活动。在女佣无法偿还欠款或回国后,女佣雇主在不知情下成为贷款“担保人”而受到阿窿的骚扰。有些雇主为了息事宁人,为女佣扛下欠款。

一家客工援助组织表示,今年以来就有20名女佣向它求助,想知道向放贷商和阿窿借钱后应如何处理。它指出,“外籍女佣陷入两难处境,她们既害怕被阿窿骚扰,也害怕向当局举报后惹上麻烦。”因此,我们无法知道,没有报案的阿窿骚扰事件,究竟有多少。

阿窿专向弱势群体下手,收取高额的利息,使借款人陷入泥沼而无法自拔。他们也迫使一些无法偿还欠款的人当跑腿,骚扰其他借款人。此外,阿窿也利用他人的银行户头及手机,从事非法借贷活动。这些跑腿无形中为阿窿顶罪,而阿窿则得以逍遥法外。

要杜绝非法借贷及相关的骚扰事件,最根本的方法是教育弱势群体远离阿窿。正如警方的海报所说的:“惹上阿窿,祸害无穷”。据业内人士的资料,高利贷征收月利息高达20%。借款者借1000元,只获得800元,阿窿先扣除200元的利息。接下来,利上加利犹如滚雪球一般,使许多借款人不胜负荷。在这个时候,有些阿窿怂恿借款人到赌场搏杀,有些则逼迫借款人当跑腿或钱驴。自此以后,借款人间接成为阿窿集团的成员,并生活在恐惧与焦虑之中。

阿窿无法无天而能逍遥法外,是因为受害者逆来顺受。其实,受害者若遵循警方的劝告,勇于举报非法放贷活动,以让警方掌握证据,将能对阿窿起威慑的作用。在这一方面,公民团体如客工援助组织或居民委员会,可扮演积极的角色。当然,执法人员的迅速行动,将能使受害者有更大的信心,向阿窿说不。

其次,阿窿通过跑腿骚扰借款人,并利用他人的银行户头转账。因此,要使阿窿无所遁形,就必须击破这个生态系统。其实,根据借贷人法令,协助阿窿骚扰他人的初犯者,罪成可被判坐牢长达五年,最低罚款5000元以及鞭刑,而重犯者受到的惩罚更重。然而,还是有人以身试法。他们之中,有些是因为无法偿还高利贷而沦为跑腿,有些则是想赚快钱而不惜铤而走险。

虽然教育是治本的方法,但是还是有人在手头紧而又没有抵押品的情况下,惹上阿窿。面对这个现实,执法机关有必要加大执法力度,以使阿窿及跑腿对他们的非法行为付出更大的代价。阿窿及其跑腿肆无忌惮地骚扰借款人及无辜的公众人士,是向公权力的一个挑战。执法机关不能等闲视之。

阿窿利用手机短信及社交媒体骚扰借款人,是最新的趋势。执法人员有必要随着这个趋势,与其他相关机构合作,铲除阿窿的不法行径,以保护公众的利益。新加坡的治安,在国际上享有口碑。我们不能让阿窿的嚣张行为,沾污了这个形象。

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