社论 2020年5月16日
警方前天公布关于家暴事件的数字，凸显了这个问题在冠病阻断措施期间，应该受到额外的关注，而家暴受害者也必须能得到特别关怀和帮助，确保他们的求助途径不会受阻，从而避免更不幸的悲剧发生。
有关数字显示，从阻断措施于4月7日正式实施到5月6日，警方总共接到476起有关家庭暴力的报案，数量比之前的平均每月389起增加了22%。这些报案的内容包括伤害、攻击、刑事恐吓，以及非法禁锢等。
上个月24日，社会及家庭发展部就已发觉，阻断措施实行后出现了更多家庭冲突和家暴个案，有的防止家庭暴力中心所接获的询问，在几个星期里就比过往多出近四成。另据妇女行动及研究协会（AWARE）公布的数据，该会在3月份收到的询问数量达到619个，打破近年来的单月纪录。
家暴事件在病毒阻断期间明显增加，并不是新加坡独有的情况，而是普遍现象，在所有实行类似措施的地方都出现。因此，问题也引起联合国 特别关注。该组织上个月提出的报告指出，黎巴嫩和马来西亚女性求助热线的电话数量比去年同月增加了一倍，在中国，增加了两倍。在澳大利亚，诸如谷歌之类的搜索引擎，看到了五年来最多的因家庭暴力而寻求帮助的搜索。
家暴受害者其实不仅限于妇女，也包括家庭中的其他弱势者，如小孩、老人、残障者和生活无法自理者。无论如何，上述涉及妇女的数字已足以说明问题的严重性。联合国秘书长古特雷斯指出，在很多地方，由于国家机构已经因应对大流行而承受着巨大压力，因此应对暴力行为的增加就变得更加充满挑战。医疗机构和警察不堪重负，人手不足。地方支持团体瘫痪或缺乏资金。一些家庭暴力避难所已经关闭，没有关闭的也已爆满。
在新加坡，家暴问题受到政府和诸多民间非政府组织的共同关注，我们也有充分的社会援助资源，因此，不至于会出现上述特别糟糕的境况。但我们还是不能对事件增加的信号掉以轻心。这些信号告诉我们，阻断措施会产生一些副作用，导致家暴问题的严重化和复杂化，我们必须特别提高警惕。
这些副作用包括：其一，是导致更多人患上心理疾病。比方，一些人因为疫情失去了工作，虽然有来自政府和慈善机构的帮助，心情难免烦躁不安，如果还有其他复杂的家庭因素，就更容易产生高度的焦虑感，甚或因承受不了压力而陷入沮丧和罹患躁郁症，这就可能成为家暴之源。
其次，施暴者和受害者因阻断措施都必须留在家中，不能上班或上学，很容易陷于压力锅状态，更容易发生摩擦。然而，因为大家都受困家中，受害者也失去了平时的自由和隐私空间，更难向外求助。
因此，警方刚出台的新措施值得赞许。以往在家暴受害人要求下警方才提供援助，现在则会以更主动的方式处理，就算受害人没有要求援助或庇护，警方也会主动介入，根据施暴者的背景以及家暴原因等因素，评估受害人面对的风险，然后把高风险者转介给社会服务机构。此外，在内政团队社区援助与转介计划（HT CARES）下，所有警署也会根据情况，把施暴者交给社工了解他们施暴的原因，并评估他们是否需要辅导、精神评估或经济援助，再把他们转到合适的机构。这种警方和社会服务机构的密切协作，肯定能在更加全方位的基础上处理家暴问题，为受害人提供更好的保护。
在此非常时期，我们相信，单靠警方采取更加主动还是不够的。毕竟不是所有的家暴受害人都懂得或有能力报案或向其他机构求助。很多受害者可能过于胆怯或处于无力状态，如残障者，不能自理者，年幼者，因此，很需要受害人的亲友和公众人士的见义勇为，出手相助。在这方面，当局上个月设立的全国关怀热线（1800-2026868），为大家提供了举报的方便。在可能的情况下，家暴受害人也应善用这条热线，及时求助。
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