彭念：区域合作主导中国周边外交

2018年中国周边外交“首秀”在柬埔寨拉开帷幕。中国国务院总理李克强亲赴柬埔寨首都金边，出席澜沧江—湄公河合作第二次领导人会议并访问柬埔寨。会议发表了《澜湄合作五年行动计划》《澜湄合作第二次领导人会议金边宣言》两份重要合作文件，并散发《澜湄合作第二批项目清单》和“澜湄合作六个优先领域联合工作组报告”。

在此之前，中缅经济走廊以及中泰铁路等一系列区域合作项目相继启动。这些都预示着未来中国周边外交将在区域合作的轨道上前行，区域合作也将成为中国周边外交稳步推进的主要动力机制。

区域合作一直都是中国周边外交的组成部分。早在上世纪90年代，中国就积极参与了大湄公河次区域合作（GMS）。此后，中国又相继提出一系列区域合作倡议，比如北部湾经济合作区、孟中印缅次区域合作（简称BCIM）等。习近平上台之后，中国与周边国家的区域合作显著加快，区域合作的重要性快速上升。