疫情暴发前，很多马来西亚人每天辛勤往返新马两地。新元币值坚挺，让这些马国人受益匪浅，当中不少人在家乡买房买楼，拥有百万家产。他们刻苦与努力的精神，很值得新加坡人学习。他们为新加坡的经济发展与就业市场做出很大的贡献，对新马两国都是双赢。
几年前我家做小装修，帮我安装电线的马囯电工每天往返新柔两地。他在新山吃了早午餐才来新，做完我家的工程后还要赶另外两家，傍晚收工后又回新山吃晚餐。他在我家的两个小时工程收费230元，每天有400元至500元收入，以一周工作五六天计算，他在马囯可谓高收入群体。在疫情前，这是不少每天往返两地工作的马国人的写照。
疫情来袭，让新马人民都受到极大的伤害与考验。我国经济受创，国内市场一片惨淡。马国经济也受重挫，很多在新工作的马国人无法回家消费，不少无法来工作的马国人则面对极大的经济压力。柔佛州因为少了每天往返工作的马国人和新加坡游客的消费，所受到的冲击比其他州严重。
这么多年来，新山的兴旺可说是受益于新元。据《海峡时报》2015年8月26日的报道，新加坡人与来新工作的马国人每年为柔佛贡献约500亿令吉（约163亿新元）的经济效益。这是一个庞大的数字。经过疫情蹂躏，我们是否还应该让这么大笔的金钱每年流到马国呢？
疫情前，国人最喜欢也最常到新山消费。亚洲新闻台网站今年1月29日的评论文章指出，在所有地方当中，新加坡人最想念新山。然而，疫情已彻底改变整个世界。无论出于经济还是疫情的考量，都不应该让大批囯人涌入新山消费，也不应该允许在我国工作的马国人每天往返新柔两地。
我国零售与服务业近年来停滞不前，原因一来是国内市场太小，二来国人虽有消费能力，但爱出国旅游，多少让国内市场流失商机。过多的购物中心充斥全岛各个角落，也造成顾客严重分散。疫情暴发后，居家上班与学习让许多人足不出户，严重影响消费。有些邻里购物中心的人流量虽大，但很多商家还是感叹生意下滑。市区购物中心的人流量越来越少，买气也不高，情况最令人担忧。
网购平台的竞争导致消费模式迅速转变，商业营运成本又不断上涨，国内消费市场已到了萧瑟的困境。近期一些百货公司不是结束就是缩小店面，市区一些购物中心也多了不少空置店面，市场低迷的情况不容忽视。
政府要与马囯开通疫苗接种者旅游走廊（VTL），打算优先让在两地工作而与亲人分隔的人相聚团圆，是令人欣喜的计划。不过，如果让国人再次越过长堤去消费，会造成国内消费市场进一步萎缩。同样，那些在我国工作的马国人也应该住在我国，而不是像过去那样每天往返。这不仅能控制任何疾病的传播与扩散，也会给我国带来一些经济利益。马国人要在这里工作，也应该住在这里，这是比较公平与合理的做法。
虽然我国经济重视高端领域如科技、金融、制造与生物医药等，但如果中小企业与许多小商家饭碗不保，将不利于我国未来的发展。
我不是倡导保护主义，更不是排斥马囯人来新工作。我有不少马国朋友与员工在新加坡工作。对于马国人，我心里有许多的赞赏与敬佩。
然而，我也是零售业者，对疫情所造成的冲击感触很深。我们无法预测这场危机什么时候会过去，我们能做的是把伤害降到最低。危机的发生是要我们重新思索如何更好地面对末来的挑战，也让执政者审思一些政策与条例。希望政府能以保障国内市场为大前提，在经济严峻和囯民生计充满变数的艰难时期，让更多国人留在国内消费。
马国人对我国经济的贡献是不可或缺的，我也期待更多马国人来新工作与居住，让两岸人民能在后疫情时期并肩作战。
赞
