漫步
最近民选总统制的修与不修的课题在学术圈子、媒体和网上谈得火热。其实，早在2011年8月总统选举过后，刚中选的陈庆炎便说：：“总统制度是一个在演变进化的制度（work in progress）。我相信它将随着时间推移，以及新加坡人需求的变化而有所演变。有关总统制度的议论不会就此告一段落……政治评论员就此讨论是好事，这个课题有更多议论，这样有助我们更清楚知道，怎么样的制度适合我国。”
陈总统这番中选感言，似乎成了预言。他当时显然是有感而发，而不是为民选总统制卜卦算命。
那一次的选举是历来最激烈的一次，炮火所及，陈总统是否心理上感到受伤，也许得等他将来退任后才会公开。
在上届民选总统的竞选过程中，其他候选人对总统角色有不同诠释，同时也作出许多承诺以争取更多选票，例如陈清木医生“哗众取宠”地主张当选后，将要求总理把办事处搬出总统府，陈如斯提出民选总统应该“制衡与监督”政府。陈庆炎博士由始至终坚持候选人“应竞选已经存在的总统职位，而不是他们所期许的职位”。
2011年的总统选举几乎成了大选甫过的另一场政党选举，全国选民在“朝野”两边的候选人中作出选择，并普遍希望选出来的总统能够制衡政府，不让政府“想干什么就干什么”。陈庆炎博士仅以7269张选票或0.34%险胜陈清木医生，反映了2011年大选的选民情绪。
上届总统选举后一个月，新加坡政策研究所（IPS）委托调查公司通过电话进行调查，以了解选民是否知道民选总统应扮演什么角色等等问题。调查结果显示：新加坡人对民选总统扮演的角色仍一知半解，他们的部分认知虽然与官方的立场相符，却也在一定程度上受总统候选人在选举期间的言论所影响。IPS高级研究员许林珠博士留意到，候选人之一的陈如斯表示，将确保政府履行在5月国会大选中作出的承诺；另一名候选人陈清木医生则说要促进种族和谐，以致分别有超过九成的受调查者，误以为这两项都是总统的职责。
从调查结果，许林珠得出一个结论：当局还得更努力地教育人们了解民选总统扮演什么角色。
上一次总统选举的“不愉快经验”已让政府预感到，今后它所“祝福”的总统候选人未必就能理所当然地当选，而当选的总统如果不老老实实地扮演宪法规定的总统角色，或是为了兑现他在选举期间许下的不实际诺言，而想做些“分外的事”，政府就麻烦了。如五年前若真的是陈清木选上总统，他为了兑现承诺，而要把总理办公室请出总统府，政府与总统之间的关系肯定会变得紧张。而这些热闹真的是国人所要看到的吗？
民选总统制原是出自保护国家储备金的“两把钥匙”的概念，但却可能演变成“两个权力中心”，这应是当初提出这个概念的李光耀所始料未及的。
那么民选总统制该往什么方向走？
新加坡国立大学李光耀公共政策学院院长马凯硕认为：“我们可以回到由国会选出总统的原有方式，我们可以根据个人才能而不是受欢迎程度来做出选择。像我们这样的多元种族社会，由不同族群的人选轮流担任总统也是明智的。”
在民间也不乏回到旧制的呼声，如商界的翁德生近日在早报发表的文章，支持恢复“官委总统制”。
曾撰文主张国会实行两院制的前议员殷吉星建议，国会上议院（Upper House）由受尊敬的社区领袖和不同领域的专家等组成，可包括太平绅士、总统顾问理事会成员和官委议员等，领导上议院者则可出任总统。这么一来，不仅能够由专人监督政府，也可选出总统。
前内阁部长林文兴说，上届民选总统选举中，参选人所做的承诺偏离推出民选总统一职的原意，民众容易被误导。他反对进一步扩大总统的权力。
林文兴也说，总统是包容性的象征，民间普遍认为应由不同种族担任这个职务，或许应修改法令允许种族轮替。
林文兴的“种族轮替论”，并没有在学界得到积极的响应，这是可以理解的，因其可行性一眼望去，就使人生疑。既要民选，又要规定参选人的种族身份，似乎有违公平竞选的精神。
比如说这一届轮到非华人当总统，却碍于规定，而把更有资格更有声望的华人人选排除在外，对国家而言是一种损失。
在旧制度下，由国会委任总统，所谓的“种族轮替”也只是一种心照不宣的做法。所以，若要在民选总统制度中加入“种族轮替”的精神，现有的制度就必须作根本的改革。
政策和制度的调整和转向，过去几年已有许多先例可循。民选总统制“除圣牛化”在今天已不是不可能，若是回到原点，由国会委任，这是太大的放弃。政府有可能走到这一地步吗？
陈庆炎总统上星期发表新政府的施政方针时说：“我们的政治制度必须适当结合稳定与制衡的因素，必须能考虑和接纳不同的意见，确保少数群体的声音不会被忽视或被边缘化，确保他们能充分融入社会主流。”由此观之，确保少数群体的权益，也许是这次改革民选总统制的最大目的。
总统本来是一国之尊，是国家的最高象征，这个象征意义在激烈选举中难免受到损伤。看来改革民选总统制势在必行。
新加坡一向善于因时制宜，根据实际情况制定新的模式，如非选区议员制度（1984年）、集选区制度（1988年）、官委议员制度（1990年）和民选总统制度（1991年），久而久之形成具新加坡特色的政治制度。
这个小岛国本来就是一个work in progress的发展工程。
作者是本报特约评论员
由国会委任总统，所谓的“种族轮替”也只是一种心照不宣的做法。所以，若要在民选总统制度中加入“种族轮替”的精神，现有的制度就必须作根本的改革。
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