吴俊刚专栏
“真实新加坡”网站（The Real Singapore）女主编高木爱（Takagi，23岁）承认七项抵触煽动法令的控罪，日前被判坐牢10个月。她的丈夫面对相似控罪，但否认有罪，案件还在审讯中。
高木爱是日本裔澳大利亚公民，丈夫则是新加坡公民。高木爱主编的这个时事评论网站，在名称上打出“真实”的堂皇旗帜，加上新加坡的招牌，应该说颇有心思和机谋。“真实新加坡”，就像江湖佬卖膏药说的“童叟无欺”，既有明显的隐喻，也很吸引眼球。
因此，这个网站在面市后不久，就取得上百万的阅览量。单就这一点说，创办者的生意头脑是挺灵光的。如果没有上法庭，人们也许还不知道，这个网站在短短几个月里，竟然就获得近50万元的广告收入，让经营者可以买上一个35万元的澳洲公寓单位。要找到另一个赚钱如此神速的生意，看来还真不容易。
这么有生意头脑的年轻人，如果正正当当创业，也许有一天真能发迹，可惜利令智昏，走上了歪路，在网站上刊登煽动文章，还篡改读者投稿，捏造消息，意图挑起本地外国人和新加坡人的仇恨情绪。比如，网站所刊登的一篇文章，说的是去年2月3日发生的大宝森节闹事事件，内容就经过网站编辑篡改，捏造了某菲律宾家庭向警方投诉游行队伍噪音扰人的情节。
法庭里所披露的案情，真叫人看了有点不寒而栗。网络是如此的有影响力，又是如此的有破坏力。只需要那么三几个人，就可以通过网站把一个国家的许多人搞得晕头转向，真假莫辨，甚至还盲目追捧点赞。
假定高木爱的所作所为没有被揭发的话，相信许多阅读“真实新加坡”网站文章的人，都会把该网站所散播的所有信息当成是真实的，毕竟它名为“真实”。而由此滚起来的煽动种族情绪的雪球，最终会滚成什么庞然怪物，确实难以逆料。幸好，这颗雪球被及时制止了，没有造成太大的伤害。
“真实新加坡”案，或许能让一些迷信网络的人有所醒悟。绝不能轻易被一个美丽诱人的名称所误导和蒙骗。“真实新加坡”说明，“真实”之名其实可以只是一块虚假的面具，而在“新加坡”的背后操作的，则很可能是一只巧妙隐蔽、借刀杀人的非新加坡之手。如果我们太迟从蒙蔽中警醒，很可能就要付出惨重的代价。一个由三几个人操作的网站，很可能被想象成是代表一大群人，或是真的有人义薄云天在仗义执言，“捍卫言论自由”，讲主流媒体所不敢讲的话，揭露主流媒体所掩盖的各种事实。
控方指高木爱的案件，是本地法庭审理过的最严重的煽动案，实非虚言。“真实新加坡”出现在2011年大选之后，那是反外情绪异常高涨，以及人们对一些时政课题关注度特高的时刻。网站的创办人趁机行事，浑水摸鱼，很快就尝到了甜头，但也因此铤而走险，不惜弄虚作假，置煽动种族情绪所可能产生的可怕后果于不顾。如果警方无法及时侦破此案，个中真相就很难公诸于世，很多人也许还会继续被蒙在鼓里。
高木爱案给网络读者的另一个启示是，网络是一个充满陷阱和虚假消息的世界，在新加坡，不管怎么说，若论消息的可信度，尤其是关乎严肃的社会、政治和经济课题的信息，最好还是相信主流媒体，何况各主流报章现在都已有了网络版，为读者提供即时的新闻；要不然就是直接向各有关政府部门的官方网站查核。随随便便相信网络或人们通过手机迅速传开的消息是危险的。
网络的最大问题之一，正如高木爱案所揭露的，它是个匿名的世界，许许多多居心叵测的人，可以躲在这一层掩护背后干坏事，既可逃过法网，也不必对任何的后果负责。即使只是一个人，也可能对集体造成极大的伤害。麻烦的是，要追缉网络背后的黑手并不容易，往往要耗费极大的公共资源。
主流媒体的运作和网络是大不相同的。笔者在主流报章工作过数十年，深知它们有极其严格的编辑方针。主流报章的第一信条是查核新闻消息来源，务必查证再查证，确保消息的真实性。这样的编辑方针在网络世界是没有的。“真实新加坡”暴露的正是这个一般读者所忽略的要害。
话虽如此，网络已经成为一般人生活一部分的事实是难以改变的。网络改变了我们的生活形式，也改变了我们的政治。各种名称堂皇的时政网站的出现，一方面固然让许多人有了前所未有的言论空间，但也使舆论与意见市场变得更加嘈杂和混乱。在商品市场中，假货往往可以乱真，言论市场的情况何尝不是如此。
（作者是前新闻工作者、前国会议员）
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