记者手记
李显龙总理前阵子出访俄罗斯首都莫斯科和南部城市索契，我有幸随行采访。同前几次出差一样，父母总会在我出发前叮嘱我“要小心啊”，但我这回特别将家人的提醒放在心上。
这是我第一次踏上俄罗斯的土地。对于这个地跨欧亚两大洲的泱泱大国，我的认知与了解都受到好莱坞以及西方媒体的潜移默化；共产、贪官、黑手党、专制政治，种种负面刻画经过不断放送后，形成了我对俄罗斯的主观印象，也构成我对这次出国采访的些许不安。
因此，当我实际走在莫斯科的大街上，眼前的一景一物，以及一路上遇到的人，都成了意外的惊喜。建筑物没有想象中的破旧、治安也没有传说中的糟糕，当地人更没有电影中的那股凶神恶煞。
在当地生活一段时间的新加坡人似乎也有同感。访问莫斯科期间，李总理同大约30名旅居俄罗斯的新加坡人会面交流。我在聚会上同好些人交谈，大家都异口同声地为俄罗斯平反。“这里根本不像好莱坞电影里演的”“不要一味听信西方媒体的报道”，一名在莫斯科实习半年的学生更直白：“这里的治安其实很好，可能要比我们的邻国还要好些。”
当然，这些新加坡人毕竟是生活在俄罗斯的政治、经济、科学、文化和交通中心，观点难免以偏概全，但还是具有一定的参考价值。连外地人都为俄罗斯抱不平，当地人的“委屈”可想而知。
国际社会对俄罗斯形成负面的既定观念并非一朝一夕，而长时间下来，俄罗斯人自然开始对这些偏见、成见甚至是抹黑产生了一定的厌恶心理。
俄罗斯首屈一指的大专院校——圣彼得堡国立大学管理学院院长克罗托福（Konstantin Krotov）去年接受《泰晤士报高等教育特辑》（Times Higher Education）访问时，就针对俄罗斯因形象被曲解而影响外籍学生收生情况表达顾虑。
克罗托福告诉记者：“要在教育领域取得领先地位，一个国家必须保持开放、透明和魅力。莘莘学子总是被安全和具有魅力的地方吸引。有关俄罗斯的成见是，这里不安全，而这直接影响国际学生的招生情况。但你自己可以清楚看到，这里绝对安全，所以这个刻板印象完全不正确。”
俄罗斯联邦委员会（即上议院）文化委员会成员卡西科夫（Batu Khasikov）也曾公开批评，在西方电影中，“只要任何有关俄罗斯的一切都会被过分地妖魔化，或以原始愚蠢的手法呈现，这些电影应当被禁”。
不过，要彻底纠正这些既定印象，不仅在于西方能否维持客观，由强人总统普京驾驭的这头“俄罗斯熊”也必须适时将姿态放软，借助国内的丰富文化等软实力，向国际社会展现魅力，拉拢人心。
再过两年，新加坡和俄罗斯即将庆祝建交50年，届时，顶着洋葱形圆顶的俄罗斯文化中心有望在本地顺利落成，更多新加坡人也将有机会了解这个欧亚大陆国家的独特历史和文化。
有句农谚说：“俄国不是一个国家，它是一个世界。”世界之大，要了解自然不易，过程更不会是一朝一夕。
（作者是本报记者
skng@sph.com.sg）
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