里约奥运如期开幕，就在人们享受这场体育盛宴时，曾揭发俄罗斯禁药黑幕的“告密者”维塔利·斯捷潘诺娃再度爆出猛料，称俄罗斯兴奋剂的使用会在里约继续升级。同时，国际残疾人奥林匹克委员会也已做出决定，禁止所有俄罗斯运动员参加本届里约残奥会，原因在于，世界反禁兴奋剂机构（WADA）此前公布调查报告，指控俄政府包庇运动员大规模使用兴奋剂。
如果说奥运是一条激流，兴奋剂就如同激流中的处处暗礁，稍有疏忽，在这条激流中乘船前行的，无论是运动员还是教练员，就会触礁落水，或身败名裂，或死里逃生。
正是这种不确定性，导致了相当多的人愿意玩极限和冒险，万一擦礁而过，万一没有被发现呢？实际上，兴奋剂在竞技体育界的角色就像臭豆腐，人人嫌其臭，但总有人食髓知味，如吸鸦片。但是，运动员对兴奋剂的依赖，并非像鸦片对大脑奖赏系统的刺激所产生，而是社会、他人的围观、奖赏、荣誉和金钱产生的超强的吸引力和诱惑，使得运动员一有机会就难以自拔。这种情况也可以称为臭豆腐效应，并早就被研究人员指出来了。
1967年，在美国马里兰大学副教授米尔金（Gabe Mirkin）做了一个随机的小型调查，他在华盛顿特区举行的公路赛，对约100名运动员提了一个简单的问题，如果给你一颗药丸，服用了它你可以拿得奥运金牌，但是一年后你会死去，你愿意吗？结果，超过50%的运动员回答愿意。
每届奥运会都有运动员宣誓，誓词是：“我代表全体运动员宣誓，为了体育的光荣和本队的荣誉，我们将以真正的体育精神，参加本届奥运会比赛，尊重和遵守各项规则。致力于参加一届没有兴奋剂和药品的运动会。”但是，“致力于参加一届没有兴奋剂和药品的运动会”，是在2000年悉尼奥运会后才加上去的。这也提出了一个严峻的现实，当誓词加上这句话的时候，在现实中就或多或少存在着这样的情况。
更合理的解释是，兴奋剂可以让运动员获得较大的优势获得奖牌，奖牌后面则是巨大的诱惑，不仅是名，更大的是利。这些年奥运奖牌之利在与日俱增，因此诱惑力也像巨大的磁场一样，拥有了更大的吸附力。而且，越是夺牌夺金纪录少的国家，往往开出的奖励越高。
在一些国家，除了奖金，还有住房、汽车等的附加奖励。
在巨大的物质利诱前，也就可以理解，为何有一半的运动员可以敞开心扉承认，即便服药会付出生命代价，也值得。而且，早在1960年罗马奥运会上，就有运动员不幸付诸实施。当时，丹麦自行车选手简森（Knud Enemark Jensen）在参加100公里的比赛时突然瘫倒，送到医院不久即死亡。尸检发现他服用了两种兴奋剂。
药物帮助运动员致胜的作用有多大呢？可以从几种典型的兴奋剂来解答。
现在最时兴的血液兴奋剂之一是促红细胞生成素（EPO），它可以大大提高运动员的耐力。运动员服用它可以提高携带氧气的红细胞的数量，也就提高了自身的供氧量。早在1980年，研究人员发表在《应用生理学》第48卷第4期的研究结果就表明，血液兴奋剂可以使人体耐力增加34%。运动员服用EPO后在跑步机上跑8000米的时间，将比未服用时缩短44秒。这也是为何中长跑、自行车或马拉松运动员如此钟爱EPO的原因。一个最经典的丑闻就是七次获得环法自行车赛冠军的阿姆斯特朗，使用EPO是家常便饭。
另一个吸引运动员的兴奋剂是历史悠久的促蛋白合成类固醇（Anabolic Steroids），可以促进蛋白质的合成，刺激肌肉生长，增加肌肉力量。大量研究证明，这类兴奋剂在和运动共同作用下，可以使男性肌肉力量增加38%，女性服用效果更明显。例如，举重运动员服用后，在进行仰卧推举和蹲举时，其负重可以分别平均增加约6.8千克和13.6千克。当然，这类兴奋剂也是短跑运动员的所爱。
还有一种是人生长激素（Growth Hormone），也能刺激肌肉的生长。2010年的一项研究表明，服用人生长激素可以使运动员的冲刺能力增加4%。这种微不足道的提高，对短跑运动员来说至关重要，因为，人生长激素可以使他们的速度在每10秒内提高0.1秒。还有更先进的兴奋剂——基因兴奋剂，如GW1516。一项研究表明，让小鼠服用GW1516药物，四周后可增加小鼠跑动耐力达44%。
此外，另一种观念也在促使运动员服药。这是俄国的告密者维塔利曝的料，但已经是一种事实：一些教练会告诉运动员，没有兴奋剂，就没有办法在国际比赛中赢得金牌。他们还告诉运动员，所有国家的运动员都会服用兴奋剂。这也是臭豆腐效应的体现，臭豆腐固然臭，但大家都一起吃，就都入鲍鱼之肆，彼此彼此，谁都不臭了。
所以，要实现没有兴奋剂和药品的奥运会或运动会，道阻且长。
作者是在中国北京的科学作者
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