王元丰：政府在创新中的角色很重要

举世瞩目G20杭州峰会，作为非常重要的全球治理平台，今年会议的四大主题之首是“创新”。可见创新对世界发展的重要性。但是，对于如何推动创新，对于政府在创新中应发挥的作用上，却有一些不同和混淆的认识。

不少信奉自由主义市场经济的人士，也有不少科技工作者认为，创新主要应该依靠市场的力量，先是由科技人员的自由探索产生科技成果，然后，由市场机制使成果扩散，转化为能够提高人们生产力水平和生活质量的产品。这样的观点是不全面的。实际上，政府在创新中发挥着重要的作用，而且越来越重要！

有些人可能不同意，认为在中国创新中政府起了很大的作用，但在市场经济的欧美国家，创新主要是市场在主导。让我们看看世界上创新能力最强的美国情况是怎样的。在第二次世界大战结束之前，美国联邦政府对于科技研究开发活动的支持都是零散和不成体系的，科技创新活动主要是由私人工业部门开展。但是，在1945年，美国科学研究发展局局长维瓦尔·布什（Vannevar Bush）向当时的美国总统杜鲁门（Harry Truman ）报送了名为《科学：没有止境的边疆》的研究报告，改变了美国政府对其在科技创新中责任的认识。