舒不知
大学时有个兴趣小组，多数组员是英国人，其他人则和我一样，英文不算烂，但不是母语。有一次活动上，有名留学生被一名英国人的话伤到自尊，可是一时又表达不好，说出的话直白到令在场的人尴尬。
最近的二十国集团峰会（G20），多家媒体报道了美国总统奥巴马在杭州飞机坪上的小插曲。中国官员用英语回应美国官员的那句“这是我们的国家，这是我们的机场”，给人印象深刻。
这句话很直白，中国小学生的英文水平就足够。据报道，是美国官员先说了一句同样直白的话：“这是美国飞机，这是美国总统”。然而，中国作为迎客的东道主，在接机时喊出一句下联，很难不被诟病。
事件发生后，国家自豪感与日俱增的中国网民一阵叫好。欧美媒体则普遍认为，这又是中国这条腾飞的巨龙在彰显实力，给美国下马威。
不论这是不是中国有意与美国角力，毫无疑问的是，这类事件无益于改善中国与外界已存在诸多隔阂的关系。
只要留意有关中国的报道，尤其是非关国家大动作，而是对小事件的报道，就不时会看到一些很“中国式”的表达，让中国在国际事务中显得生硬甚至粗暴。
今年5月，英女王伊丽莎白二世在白金汉宫花园派对上，和伦敦警官谈到去年中国对英国国事访问，二人都说中国官员“非常粗鲁”。
常被西方媒体妖魔化的这条龙，是否真的那么粗鲁、凶残、傲慢？未必。外界的误解或许来自于中国由上至下与外界的沟通方式，有时因为语境而造成偏见。
很多人在使用不熟悉的语言时，会因为词汇有限、语言结构单调，而显得粗浅、鲁莽或笨拙。英语里常说“sophistication”，一种集结经验、见识和内涵于一体的境界，在中国的国际交流上似乎少了这个。
之前的很长一段时间，中国在国际舞台上暗淡无光，近几十年才开始活跃。随着中国的科技、工业、文化追上甚至即将领跑世界，国际交流只会越来越多。这条龙虽然开始说起英语，但对于国际化的交流，还需要更多练习和磨合。
不过，外界印象并非空穴来风，中国确实存在一些特质值得反思。国际化的交流绝不仅是英语而已，而是通过提高自我认知、时刻反省而逐渐掌握的一种国际语言。语言是不同的，但有些特质却是普世的。
古代的东方君子和西方绅士不会对骂，因为虽然语言不通，但只要二人都从自身的文化传统中汲取为人处世的典范，即便鸡同鸭讲也不会彼此触犯。
如果只会说些英语，却忘记中华文化中的温良恭俭让等品德，或许还不如只记得老祖宗的语言，却说不出一句英语的人吧。就好像一些暴发户在欧洲奢侈品店里大喊：This！this！this！（这个！这个！这个！）
龙要想和世界做朋友，最好是懂得世界的语言。如果外语说不明白，就先重温几千年传承下来的龙的语言。
（作者是华文媒体集团执行级数码记者
shuyang@sph.com.sg）
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