区域焦点
继上月底两个弟弟以及据闻有关联的数位商人与政治人物，被马来西亚的反贪污委员会扣留后，沙巴反对党领袖沙菲益自己也被扣押了好几天，一时引起沙巴以至马国政坛的轰动。
沙菲益以前位高权重，是马国执政联盟国阵的主干政党巫统的副主席，官拜乡区与区域发展部长，长期以来更是马国首相纳吉的重要支持者，在多次的巫统党选里，都把沙巴这个重要票仓的代表票带给纳吉阵营的候选人。
但在两年多以前，当一个马来西亚发展公司的一系列事件，在国际社会及马国国内闹得沸沸扬扬时，沙菲益却选择与时任的副首相慕尤汀一样公开批评纳吉，令人难以理解。当然，不久后两人都从内阁被除名，后来也被排除出巫统。
有关沙菲益对纳吉“倒戈”的真正理由，各有各说。他自己说是为了真理与事实，要纳吉对一马公司事件做出令人信服的解释；许多观察者则认为，沙菲益虽然多年来坚定地支持纳吉，但他长久以来就想当沙巴首席部长，纳吉登上巫统主席宝座多年，却迟迟未实现他的心愿，沙菲益当然也心灰意冷，所以才与纳吉翻脸。
如果后一种说法属实，那沙菲益的政治雄心与其他大多来自沙巴的政治人物，他们的遭遇是极为相似的。
对于典型的沙巴政治人物来说，在掌握了一定的地方政治支持，有了一定的政治地位与实力后，如果获得委任为联邦的部长或副部长，能到吉隆坡去当官，当然很不错，也算是有很大的政治成就了。
但因为联邦的政治权力，主要是掌握在首相以及其他巫统的西马核心政治人物手上，传统上，来自东马的政治人物通常受委掌管普遍被认为并不是最重要、资源拨款等也相对低的联邦部门。当然，此情况在过去两届联邦大选后，因国阵需依靠沙巴的议席来继续执政而有所改善，如马国经济策划、新闻、外交，以及之前由沙菲益出掌的乡区发展等部长，皆来自沙巴。
但因通常不是受委担任重要部门的部长职位，所以沙巴（砂拉越也是如此）的政治人物，如果有得选择的话，还是希望回沙巴当首席部长，因为是这个资源丰富州属的一把手，在州里的各项审批的权力也很大，无须再呆在西马的官场里“仰人鼻息”。
因为巫统是沙巴的主要执政党，所以在（由巫统主导的）国阵再次执政沙巴的近20多年来，沙巴首席部长属谁，一般由国阵兼巫统的主席来决定。这与砂拉越略有不同，那里虽然也是国阵执政，但因为巫统势力没有延伸进当地，所以首席部长一般是来自当地最大的执政党土著保守党。
在马国政坛上，当政治利益一致时，大家走在一起；而政治利益有所不同时，则分道扬镳。譬如马国国父东姑阿都拉曼，在去世前几年也选择与前任首相胡先翁，一起反对时任首相的马哈迪。
马哈迪更是青出于蓝，先后挺身而出，带头反对他自己钦点的两位继承人——前首相阿都拉与现任的纳吉。马哈迪与反对党的精神领袖安华之间的关系，更是错综复杂，由情同父子（马哈迪当年提拔安华）到势不两立（马哈迪开除安华），到当下因为有共同的政敌纳吉，再次冰释前嫌，进行某种程度上的“合作”。
至于安华与纳吉，当年也曾在巫统党内组成“希望团队”准备接权，现在当然也是壁垒分明。所以，要更为贴切地观察马国的政治运作、领悟出更多的实况，断不可从意识形态的出发点来观察，而是必须以政治利益对接或相冲与否来考量。
无论如何，沙菲益在离开巫统后，虽然与马哈迪、慕尤汀以及其他反对党人还保持一定的联系，并持有相似的宏观政治立场，但他却选择不加入由马哈迪所主导创立、主要以西马马来族支持者为骨干的土著团结党，而是自己在沙巴成立民兴党（Warisan）。
因为沙菲益之前的强烈巫统色彩，许多人起初以为民兴党应该也是如马哈迪的土团党般，一个只限穆斯林土著的政党。但该党成立后不久，竟成功地从其他反对党里拉拢到沙巴非穆斯林土著以及华人的议员。据说民兴党发展至今，在非穆斯林土著（主要是沙巴的卡达山族）里有一定的支持度。
有些评论认为，沙菲益与其友人（其中包括民兴党的一些党要）被调查涉嫌贪污之前，从沙菲益所主管的部门沙巴乡区发展挪用公款，背后多多少少有些政治考量。沙巴发展资金遭挪用案之所以爆发，因为民兴党近月来在沙巴的势头好像过猛了，有可能会威胁到国阵继续在沙巴的执政地位，所以沙菲益等的“锐气”必须被“挫一挫”云云。
真相是否如此，我们当然不得而知，不过此类有关公共资源被大量挪用做私人或政治用途的现象，多年来层出不穷，也是众所皆知。但又不好明说，为何选在这全国大选随时举行的当儿，来进行这一系列的挪用公款调查，难免引人深思了。
其实，沙菲益的被调查、遭扣留，会产生怎样的涟漪式的政治波荡，值得继续关注下去。在30多年前，沙巴曾有反对党因领袖被认为没得到应有的尊重，而掀起一场政治海啸，导致州政府易手。
但之后的近十年里，联邦政府对沙巴的各项制裁，也导致沙巴的发展长期停滞不前，所以许多沙巴选民也“学乖”了，深晓如果沙巴州政权易手，而联邦政权维持不变，沙巴的前景也是堪虞的。所以在下一届大选里，沙巴选民会做出怎样的选择，在两难之间，还要经过一番内心挣扎。
作者是新加坡南洋理工大学
拉惹勒南国际研究学院兼任资深研究学者
要更为贴切地观察马国的政治运作、领悟出更多的实况，断不可从意识形态的出发点来观察，而是必须以政治利益对接或相冲与否来考量。
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