中国当今的经济实力可谓遍及全球，有哪个国家不为所动？有哪个国家不会有某种程度的焦虑感？要说焦虑感，最大的应数美国了，因为美国很担心，照这样发展下去，很快的中国经济总量就要世界第一；而有了经济实力的中国，也必然会加速其他方面的发展，尤其是在军备上也要超英赶美。此外，有海水的地方就有中国商人的足迹，有哪个国家不对这一经济大军压境而心情忐忑？
不过，一些新加坡人更加担心的，似乎是与中国经济实力俱来的另一种力量，也就是中国文化对新加坡华人社群的拉力，他们尤其担心中国人和新加坡华人认亲，当我们是海外同胞。这样的担心，在50年前也许还站得住脚，毕竟那时新加坡人的国家认同还相对薄弱。但在今天，就有点像是杞人忧天了。今天，共产主义的神话已经破灭，所谓中国模式也只是个雏形而已，中国对新加坡人的吸引力，不是别的，主要是它经济上的突飞猛进所带来的商机。
新加坡人整体对中国崛起的心理反应，大体上也和其他国家的人一样，是多样性的。新加坡华人当中，自然有一部分亲华派，但也有一部分反华派，一部分知华派，当然还有占多数的中庸派。这是很正常的。即使是在焦虑感十分强烈的日本，时至今日也还有亲华派和知华派。在美国，同样有亲华派和知华派。
那些担心新加坡华人会因为中国崛起，就对新加坡失去忠心的人，其实是恐华派。这有点像恐回症，只因有几个穆斯林恐怖分子的出现，就怀疑整个穆斯林群体。这当然是很要不得的。因为有几个亲华派存在，便引发恐华症，这反映的其实是对本身的文化缺乏自信，也等于是在怀疑自己同胞的国家认同感和忠诚度。
新加坡华人是个很特殊又复杂的群体。所以，不管讨论什么涉及华人的课题，都不能一概而论，否则往往会以偏概全。
以年龄来分，新加坡华人大体可以分成三代，第一代南来移民，第二代土生土长但仍有浓烈的方言认同，第三代则是大体上只懂华语，已无方言情感的一代。以语文教育源流来分，新加坡华人也可以分成好几种，一种是只能讲方言的一代，他们基本上没受过什么教育。其次是能讲华语或英语加上方言的一代，他们当中有为数不少的华校生，也有为数不少的英校生。再次是华语和英语兼能，但已失去方言的一代。若以宗教信仰来区分，新加坡华人就更是“四分五裂”了。
可以说，这些不同的华族群体，在很多问题上不仅看法不一致，也有不很一致的价值观和文化认同。但笔者相信，今天他们都具有一致的新加坡人身份认同，即使在感情上对华族文化的认同感有程度上的差异。
第一代华人对华族文化的认同是相对纯粹的，这不足为奇，毕竟他们来自中国。第二代华人就不同了。他们生长在新加坡，所谓一方水土养一方人，即使是所谓的华校生，也不可能会十足认同中国，但由于语文教育背景，他们当中有不少的知华派。第三代就更不用说了，整个教育制度的彻底改变，培养出纯属国民教育熏陶下的一代，对中国的一切不仅陌生，甚至排斥，有些甚至排斥华文华语。从报上的讨论我们知道，今天，即使是所谓特选学校的学生，其实主要也是以英语沟通的。
因此，今天我们应该担心的，不是新加坡华人会被中国“统战”掉，而是我们的年轻一代，不能如实地认知中国经济崛起所带来的挑战和机遇，以及各公私领域里知华派的不足。因为，许多人习惯了英语英文，生活在一个舒适的单语工作环境中，不知不觉也产生了一种“英文至上”的优越心态，对外在环境的变化失去了敏感性，因此也缺乏应有的警觉性，就像龟兔赛跑中的兔子，不晓得今天的中国比兔子跑得更快。如果你是建国一代，其实不难在日常生活中，从自己子女身上观察到这样的迹象。
因此，面对中国经济的崛起和文化实力的增长，我们除了必须能如实地认知，实不必有什么文化上的焦虑，更不应紧张到出现莫名其妙的恐华症，甚至回过头来自我怀疑，相惊伯有。新加坡人应该拿得出应有的文化自信才是。
（作者是前新闻工作者，前国会议员）
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