今年的国防预算将部分重点放在国民服役上是令人鼓舞的。国民服役人员在服役旅程的各个阶段，可以期待更多能为他们提供支援和便利的创新措施和科技。
提升服役经验和让服役人员各尽所能，这方面的持续努力是值得赞扬的，也明确肯定了每个服役人员对他们的家庭、雇主、社区和国家的重要性。
除了政府的努力外，社区给予国民服役和服役人员全力的支持，也很重要和绝不可少。我们的国民服役人员为国奉献，致力保卫我们的独立、家庭和生活方式，去年的NS50庆祝活动就让我们有机会好好地向他们致谢。长达一年的庆祝活动让民众更了解国民服役的重要性，以及服役人员为确保我们所享有的和平而作出的宝贵贡献。
在NS50之后，对国民服役人员给予认可和支持的势头也应继续，因为这符合大众的利益。作为社会各阶层成员就国防相关课题提出反馈的管道，国防社区联系咨询委员会（简称ACCORD）将会继续团结包括雇主与企业、同业协会和商会、教育机构、家庭和社区在内的所有利益相关者，扩展“我们支持履行国民服役的你”（We Support You in NS）的计划，以及探讨更多感谢国民服役人员的方式。ACCORD也会继续与工业伙伴合作，在企业界扩大“支持国民服役标志”（NS Mark）认证计划的范围。
国民服役是国防的基石。它和服役人员保卫了新加坡社会的各个阶层。国民服役的转型确是好事，但我们也不能忘记，雇主和企业的强大支持也很关键并不可或缺，这样我们的服役人员才能履行他们的义务，以及在工作、家庭和国民服役之间取得更好的平衡。
新加坡雇主的“基因”（DNA）里理应具备亲国民服役的文化。这将可确保新加坡世世代代都享有和平与稳定。
（作者是国防社区联系咨询委员会成员新加坡工商联合总会主席）
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