彩虹计划的本意是好的。优秀的外来人才和亮丽的成绩单强力启动了本地乒乓引擎，带动了本地的乒乓运动风气，越来越多小朋友拾起球拍，期待有一天可以披上国家战袍，为国争光。本地选手若能够和入籍的外来高手一起训练、过招和切磋，水平和成绩必可快速提升，遗憾的是，这一厢情愿的结果并没有在我国出现，本土选手在整个过程中只是担任陪衬的角色。
2月11日《海峡时报》以显著的篇幅，报道了我决定竞选新加坡乒乓总会会长一职。和我比较熟的朋友纷纷问我，你的头壳是不是坏了？这种吃力不讨好的义务工作，你干嘛要往里头栽呢？
我是乒乓运动员出身的，看到我国乒坛的现况，特别是国家队出现严重青黄不接的现象，我深感难过与失望。身为关心本地乒坛的一分子，我觉得有必要挺身而出，责无旁贷。为了能够专心一致在工作之余奉献乒运，我已辞去所有义务工作，包括已服务超过15年的基层领袖职务。
10年前的北京奥运，我国女乒勇夺一面银牌荣归，当时举国欢腾；2010年，女团更在莫斯科的世界乒乓锦标赛中，一举击败由丁宁和刘诗雯挂帅的世界霸主中国队，荣登世界冠军宝座。当时冯天薇独取两分，分别击败丁宁和刘诗雯；加上王越古打败刘诗雯的那一分，我国以大比分3比1超越巅峰。
然而，那片荣景，竟然随着时光的流逝而不复返，我国的乒乓表现每况愈下。到底是哪里出了问题呢？个中原因或许很多，碍于篇幅，这里就只把问题聚焦在栽培本土球员这一部分。
1992年，中国国家队队员井浚泓远嫁新加坡，并在1995年的东南亚运动会替新加坡赢了两面金牌。1993年新加坡体育理事会启动了彩虹计划，开始让体育总会引进外来运动员。1996年，14岁的李佳薇在这计划下只身到新加坡；后来又有蔡晓黎（1996年）、徐妍和张雪玲（1998年）；2000年至2007年引进的选手如杨子、高宁、孙蓓蓓、王越古、马良、于梦雨、冯天薇等；以及2009年至2014年引进的周一涵、李虎、詹健、陈丰、林叶、曾尖等。
彩虹计划的本意是好的。优秀的外来人才和亮丽的成绩单，强力启动了本地乒乓引擎，带动了本地的乒乓运动风气，越来越多小朋友拾起球拍，期待有一天可以披上国家战袍，为国争光。本地选手若能够和入籍的外来高手一起训练、过招和切磋，水平和成绩必可快速提升。遗憾的是，这一厢情愿的结果并没有出现，本土选手在整个过程中只是担任陪衬的角色。若干年后，这些本土苗子也终于发现，没有必要继续浪费青春，反正也没几个有机会当上国手；即便当上国手，也是坐冷板凳居多，不如早点退出江湖。实属可惜。
如果在引进外来人才的当儿，同时积极栽培本土球员，给予那些有潜质和具强烈企图心的苗子应有的训练和比赛，相辅相成、双管齐下，今天这种青黄不接的局面绝对不会发生。为什么呢？因为若是把公平和透明的遴选制度建立起来，然后在提升已归化我国国籍的外来人才水平的同时，踏踏实实地培养本土球员，家长就会放心和支持，我们就会有源源不绝的优秀苗子涌现。
对于这些已归化的外来人才，既然已成为新加坡公民，我们就有责任给予他们应有的支援和栽培，他们也都有资格代表国家出赛，除非是选拔选不上、犯了罪或是纪律出现重大问题。令人纳闷的是，目前世界排名第四、年龄32岁不到的冯天薇，竟然差一点被以年龄较大为由，不能继续代表新加坡。若不是新加坡奥委会的介入，冯天薇的奥运梦恐怕无法延续。
讽刺的是，利用外来人才带动乒乓风气，同时促进并提升本土球员的水平，却在香港成功上演。香港的做法和新加坡相似，他们也很早就引进大陆球员。不同的是，他们同步培养本土球员，特别是过去10年；今天，他们已经开始享受美味的果实。
在最新的世界排名中，香港有两男三女跻身世界前50。其中男选手黄镇廷高居第六名、何钧杰第32；女球员方面，杜凱琹、李皓晴和苏慧音的排名分别是第11、13和29。在21岁以下排名中，他们的两名男球员分别排名第八和第10；两名女球员分别排名第一（苏慧音）和第四。至于18岁以下排名，他们有四名女球员上榜，她们的排名分别是第10、14、33和35。最重要的是，上述球员清一色是香港本土球员。目前香港代表队还有四名前中国球员（两男两女），关键是他们现已退居二线。
在18岁以下和21岁以下的排行榜，无论男女，我国一个都没有出现在世界前50榜上。虽说冯天薇、曾尖（还不是公民）和于梦雨在成人排行榜分别排名第四、39和47，以及高宁第33，但是他们全部都是外来人才。这足以说明，我们已出现严重的青黄不接的局面，特别是男子国家队。
2008年迄今，刚好10年。关心乒乓运动的国人，应该不会容许乒总虚度更多的10年。改革迫在眉睫。我认为现今的乒总团队已经尽力，只是他们心有余而力不足；他们缺乏足够懂得乒乓的专家和玩家。当雷蛇（Razer）总裁陈民亮被问起其公司成功的秘诀时，他回答说他的整个团队，包括他自己，都是电玩的玩家。我和我的团队都是乒乓玩家，到今天为止，我们工作之余还在打乒乓、搞训练和比赛。我们有强烈的热忱和能力，让我国乒乓再创辉煌。
我们的愿景是要让乒乓成为全民运动（Table Tennis for All）；同时，在2028年或之前，让乒乓再创奥运辉煌。我们要鼓励更多新加坡人打乒乓球，不分种族、年龄和性别，目标是让本地打乒乓的人数每年增长10%，并且从中发掘明日之星。更重要的是，我们并非反体制，也不为名利，我更不一定得做会长。只要是对乒乓有热忱，并认同我们的愿景和计划的，我们整个团队愿意全力辅佐他。我们希望看到的是我国乒乓球运动能够欣欣向荣。
我国目前有许多非常年轻和有潜能的乒乓球好手，包括14岁至17岁组别的符方浚、黄荣主、黄衍凯、冯耀恩、许颂骏、马昆廷、余宗骏等。若是好好盯住和栽培他们，跻身世界级球员的机会仍然存在。另外，13岁以下选手如周靖祎、陈昭澐、舒麟茜、陈昭瑞、郭勇、周靖和、杨泽艺、陈尼克等，假设他们都有良好的心态，并具强烈的企图心，想在奥运夺牌，若是让一批懂乒乓并充满热忱和激情的团队来打理，并给予他们一套完整的和客制化的计划，我国乒乓再创奥运辉煌指日可待。
（作者在本地大学任职，文章仅代表个人意见）
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