张晰：“先生”犹在，“先生”已逝

汉语中的“先生”是一个简单的人称称谓词，其字面意思是比自己先出生的人。比自己先出生的人可以是自己的同辈，也可以是自己的长辈。在古汉语中“先生”的意思的确如此。《论语》记载，孔子说：“有事，弟子服其劳；有酒食，先生馔，曾是以为孝乎？”这里的“先生”与“弟子”相对称，是父兄长辈的意思。

在汉语发展的历史上，“先生”的外延含义可指具有特定技能和专业资格的从业者，如教书先生、看病先生、账房先生、算命先生、风水先生、阴阳先生等。

如今“先生”也可特指夫婿，如我家先生、他女儿的先生。