五湖四海
我的补习中心以往没开设华文班，但教华文一向都是我的心愿。华文是我的母语，华文是很优美的语文。随着中国的崛起，华文日益重要，今年我们终于开设了华文班。
经常听到本地学生埋怨华文比英文难学，有时只能在旁安慰他们说，学习华文其实可以有趣。投入其中，才深切体会到为何在新加坡，学习华文是如此困难。
难处一，来自学校教师。
在招生时，有家长向我们痛诉孩子的“惨不忍睹”经历。学校教师在班上经常把焦点放在华文弱的孩子，要求孩子站立，接着跟全班说他的华文是班上最差的。严格说来，这样的教学很羞辱人。此外，也听闻一名五岁孩童因为不会写“健康”两字，而被罚写了数次。最后孩子被骂哭，隔天更不敢上学。这肯定让孩子对学习华文产生了阴影。
这些老套、羞辱孩子的教书方式应该被淘汰了。无论是孩童或成人，都需要被鼓励。教师或可软硬兼施，对待表现有待改进的学生，但没有必要当众羞辱或给予他们不可理喻的惩罚。学习语文必须激发起兴趣，才能持续学习和取得良好的果效。我知道很多老派的教师觉得硬逼能逼出效果，但是教育是在跑马拉松，并不是短跑。或许学生因严苛的要求与督导，会考到不错的成绩，但他们对华文的怨恨有可能是一辈子的。身为教师，应该有远见，不该只重视眼前的成绩。学习语文需要一个过程，要进步就必须要有耐性，匆促不得。
难处二，请不要说教。
由于我负责监督华文和英文课程，因此在内容上可以作出比较。
在新加坡教华文会让人感觉你是位老公公，一直在说教。甚至在理解问答单元，也要宣扬所谓的正确价值观，例如孝顺父母、礼让精神、大公无私等。这些价值观固然重要，但一再提出，难免让莘莘学子感觉太沉重，批判性也太强。小三、小四的理解问答题目经常会有这一道题：如果你是作者，你会这么做？如果我的思想价值观跟考官所想的不一样，会被扣分吗？相反地，英文的理解问答或课本也有值得学习的小故事，但是文章相对较具有启发性，让学生自己反思，而不是在训斥学生。
难处三，不要让孩子觉得华文不重要
我们也太袒护孩子了。担心孩子的华文考不好，就推出比较容易考的华文B课程；担心应付不来，就先学汉语拼音。我们不应该让孩子觉得华文是不重要、是可有可无的科目。华文不容易学，但只要有正确的环境，学习华文并不难。我曾经有个朋友很高傲地认为自己是单语人才——只懂英文。只懂一种语言有什么好炫耀的？然而这却是许多不爱华文的人所持有的态度。这或许是一种自我保护，也可能是因为社会纵容所造成的结果。
当然，汉字的笔划、音调、数目多，不爱华文不是没理由，但并非不可能爱上它。有多少外国人移居中国和台湾后，便学会一口流利的华语，程度甚至胜于学习了大半辈子华文的新加坡人。这说明了学习语文需要环境的配合。
要学好华文，教师要有耐性，也要懂得与孩子沟通，不要墨守成规；家长在家中可多讲华语（讲错也无所谓），陪同他们多看华文影剧，多鼓励孩子。双管齐下，爱上华文并非不可能。
（作者是教育工作者 weiyi.lim@studyroom.sg）
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