关于中国的票证，像我这样年逾50，也就是上世纪60年代及以前出生的人，大都经历过票证为代表的短缺经济时代，对票证所带来的“短缺人生”，有着刻骨铭心的记忆。票证曾经被中国老百姓视为“第二货币”，并因此成为与人民币平起平坐，甚至比钞票还珍贵的“生命票”，演绎了太多家庭的悲欢离合，造就了许多人的凄苦人生。
从下面列举的例子，可以看到中国方寸票证中的“乾坤世界”：
其一，中国新疆曾经发行1厘米的布票，也就是凭此票才可以买到1厘米的布，连中国妇女“三寸金莲”的鞋面都不足以覆盖。据悉，是世界上面额最小的布票，曾获得健力士世界之最。
其二，虽说北京冬储大白菜是短缺时代的产物，但毕竟没有票证约束，但是，当年南京市蔬菜公司发行的票证中就有“大白菜票”，即便拥有此票买到了大白菜，但是，没有“腌菜票”，也不能配套使用，买了大白菜也是白搭。
其三，即便作为当年的“自行车王国”，中国对自行车购销是严格管控的，如果没有票证，三大著名国产自行车品牌：“飞鸽”不能“翱翔”，“凤凰”不能“展翅”、“永久”更不能“贴身”相伴了。连刚去世的美国前总统老布什在任驻中国联络处主任期间，也都是和妻子骑车在北京街头逛胡同，彼时的三大品牌自行车，被中国人视同类似今天国人私人所拥有三大品牌汽车奔驰、宝马和奥迪。
票证何来？中共建国伊始，从“抗美援朝”尾声的1953年开始，中国的粮食问题成为新生政权高度重视的一个问题。建国头几年，国家掌握粮食，以征为主，以市场收购为辅。来自公粮征收和市场收购的比例，1951年至1952年粮食年度为61:39；1952年至1953年粮食年度为56:44。
到了1953年，农产品需求迅速增长，而供给相对不足的情况加剧了，农产品成为稀缺资源，甚至一度引发粮食危机。当时的政务院副总理陈云1953年10月在中共中央政治局扩大会议上谈到，目前全国粮食情况非常严重。一些主要产粮区未能完成粮食收购任务，而粮食销售量却在不断上升，京、津两地的面粉已不够供应，到了必须实行配售的地步。
最后他认为，要解决粮食购销问题，经过权衡利弊，参考英国经验以及战时经验，向中共高层建议，采用农村征购，城市配给的方案。名称叫做“计划收购”“计划供应”，简称“统购统销”。
在这一背景下，1953年，中共作出一项重大战略决策，这就是对粮食等农产品实行“统购统销”。1953年，中共中央公布了《关于粮食统购统销的决议》、《关于实行粮食的计划收购和计划供应的命令》，粮食流通体制从此进入长达31年的统购统销时期。“统购统销”制度的出台，在那个年代是具有积极作用的。通过统购统销，由国家直接控制农产品资源，大大提高了供给保障能力，并促进了新生国家政权的稳固。
至于平民百姓在日常生活中使用票证，还要提及一份文件：1955年8月25日，中国国务院第17次全体会议通过的《市镇粮食定量供应凭证印制暂行办法》，由此，首先是粮票进入中国百姓人家，然后是前述习近平提及的各类票证，全面进入中国人的生活，演绎了长达近半个世纪的实质是短缺经济的“票证经济”时期。
随着改革开放的深入，中国的短缺经济的消失，1993年，粮油实现敞开供应，粮票已无用武之地，被正式宣告停止使用，长达近40年的“票证经济”就此落幕。
前述了中国为何会形成票证，带来票证经济，下面将说明票证经济对中国改革开放的助推作用如何？探讨这个问题，依然具有启迪和反思作用。
在中国经济体制改革的关键时期，上世纪80年代，匈牙利经济学家科尔奈（Janos Kornai）的著作《短缺经济学》（Economics of Shortage）进入中国经济学者的视野，由于同属社会主义国家，这本书甫一出现，就引起中国学者们的重视，并一度被一些经济学者奉为圭臬：短缺经济、投资饥渴症、扩张冲动、软预算约束……，等等，将当时中国改革初期出现的问题刻画得淋漓尽致。一时间，经济学界里，“科尔奈”“短缺经济学”成为热词。
科尔奈的观点主要是：短缺是社会主义计划经济体系特有的痼疾。
为此，他在著作中论述了长期短缺经济的现象、原因和效果。虽然科尔奈的实证研究被某些西方学者批评为“实证非实证”，但是在当时，对于想摆脱说教式空泛议论的中国学者而言，科尔奈从实际情况入手，弄清问题“是怎样”的经济分析，提供了可资学习和借鉴的途径，以及经济学研究的实证方法，尤其对于短缺经济语境下的改革开放，更具有立竿见影的启迪作用。
正因为科尔奈备受追捧，推动中国改革进程的巴山轮会议上，也出现了他的身影。这个会议，和早期的莫干山会议一样，在中国改革史上具有重大意义。
据有关人士回忆：会议上，科尔奈主张采取有宏观控制的市场协调，取得了与会者的共识。中国在随后的一个月里，掀起了一股“科尔奈热”。科尔奈的改革目标模式受到广泛关注。1986年，《短缺经济学》中文版面世，一时洛阳纸贵，出现《短缺经济学》的“短缺”。
科尔奈为中译本写序说：“理解现实总是准备变革的第一步”。有学者指出：这位经济学家和他的书，对于中国官、学两界的影响是空前的，其中有启蒙性质，同时也树立了经济学实证研究的风气。让今天的人理解《短缺经济学》可能有些困难。因为传统的社会主义几乎不存在了，短缺也不复存在了。
然而，在人类20世纪的漫长历史中，特别是二战以后，世界上有几亿人几十年生活在短缺经济中，难以计数的人饿死在这一时期。40岁以上的中国人，都有在严寒里排队凭票购物的经历，短缺意味着贫穷，而支撑短缺的是自诩为最优越的传统制度。
科尔奈的伟大在于他描述和揭示了这一切；他的遗憾或幸运，则是所描述的制度在地球上已经不复存在了。无论如何，科尔奈对于20世纪经济思想的贡献是独特的。
同理，当我们再次回望改革开放前，由于物质短缺引发改革的内在动力和民意基础时；当我们审视当今的中国国力强盛，回望总结当年的经济改革的经验教训时；当我们为下一步改革开放定下基调时，那些曾经的经历和付出的代价，都将使得我们在今后的举措出台时，更加重视国计民生、行稳致远。
（作者是中国资深媒体人）
