近年来在许多西方民主国家中崛起的右翼民粹主义，或许不仅仅是政治景观中的昙花一现。除了为民粹主义政党创造了肥沃土壤的大衰退和移民危机之外，西方人口的老龄化也将继续促使政治权力机制／格局，朝对民粹主义者有利的方向转变。
事实证明，年长的选民对民族主义运动相当同情。绝大多数的年长英国人投票支持脱欧，而年长的美国人则把特朗普送上总统宝座。如果没有老年人的热情支持，波兰的法律与正义党（PiS）以及匈牙利的青年民主联盟（Fidesz）都不会执政。在意大利，北方联盟（Lega Nord）在很大程度上成功利用了意大利北部老年群体的不满情绪。在当下的民粹主义者中，只有法国国民联盟（前身为国民阵线）的勒庞（Marine Le Pen），可能还有巴西的雅伊尔·博尔索纳罗（Jair Bolsonaro），会依赖年轻选民。
到了今年春天，这种年龄驱动型投票模式可能会影响到欧洲议会的选举结果。根据最近的研究，年龄较大的欧洲人，特别是那些受教育程度较低的人，对欧洲一体化进程的疑虑更深，对欧洲议会的信任程度也低于年轻一代。这点令人惊讶，因为老一辈人对第二次世界大战及其遗产应该是记忆犹新。然而，他们对欧盟民主机构的怀疑，或许解释了他们为何乐于接受专制领导人。
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