事实上,早在1974年西沙海战过后的数年里,菲律宾就曾不遗余力地推动美方明确承诺,将南中国海纳入该《条约》适用范围。但彼时美国出于“联中反苏”的考虑,为避免卷入与中国直接相关的南中国海争端,对菲采取了“陆上安全的义务与争议性岛屿及海域区别对待”的模糊策略。
奥巴马时期,随着中菲海上对抗局势升温,菲律宾国内再次出现要求美国明确提供南中国海安保承诺的呼声,但美国仍坚持“回避立场”。因而,美国此次单方面对外宣称《条约》适用南中国海,既有其特殊背景,但背后意图也耐人寻味。
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