王赓武：新加坡历史： 一段关于分家与联系的故事

对一些人来说，1965年新加坡与马来西亚分家的那一天，意味着马来亚概念的终结，但对其他人则是值得庆祝的一刻：新加坡独立了。这段分家历史可以追溯到1819年，当时位于加尔各答的东印度公司通过新加坡而得以更直接地与中国沿海地区连接。

当时，中国是历史悠久的帝国，而英属印度是崛起中的帝国。位于马六甲海峡顶端的槟城，显示了这条航线对印度鸦片和中国的茶叶贸易是多么重要。新加坡则提供了一个极有用的连接点。

20年后，英国建立了香港殖民地，并在中国开放通商口岸。两个帝国的关系出现了逆转。崛起的帝国现在变得更加强大，香港殖民地连同上海这样的通商口岸都成了它的商业驻地。香港与中国是直接相连的，中国民众会注意到，国家如实施另一种治理制度，他们将如何能从中获益。