今年7月,南洋学会成立了以许振义博士为会长的第46届理事会。这是一个本地历史悠久的文史学术机构。
1940年一群在现《联合早报》前身——《星洲日报》编辑部供职的文化人,包括出版编辑姚楠、总编关楚璞、文艺副刊编辑郁达夫、史地与经济副刊编辑许云樵等人,在大坡大马路南天酒楼成立了“中国南洋学会”,并创刊《南洋学报》,以求“研究与发扬南洋文化学术”。就历史而言,《星洲日报》1939年创刊十周年庆时编辑《星洲十年》特刊,确实在很大程度推动了本地文史研究与力量的整合。
自成立始,此学会就力求中西兼顾,并尝试国际化。然此仍受大陆学风与视角影响,故主要以区域史地、生物、风土人情与史料考订为主,而东南亚华人史研究则犹未注目。加之旋即日寇南侵,只能迁址陪都,直至1947年方才回迁。