习近平政府要在21世纪中叶，将人民解放军建设成“世界一流军队”，基于这种强军思想进行军队建设。所谓的“世界一流军队”，直接的理解就是要与美军齐肩，但如何实现这一点还不清楚。换言之，人民解放军今后会按照什么方针进行军队建设呢。解开这个问题的关键，是人民解放军认识到未来的“智能化战争”。
在2019年7月公布的国防白皮书《新时代中国的国防》中，人民解放军认为“战争形态加速向信息化战争演变，智能化战争初现端倪”，显示它对新出现的战争形态的认识。
根据国防大学研究人员的定义，“智能化战争将是基于物联网络信息系统，使用智能化武器装备及相应作战方法，在陆、海、空、天、电、网及认知领域进行的一体化战争。”智能化战争出现的背景是，在新一轮科技革命和产业变革推动下，人工智能、量子信息、大数据、云计算、物联网等前沿科技加速应用于军事领域，国际军事竞争格局正在发生历史性变化。
人民解放军为了应对这个战争的认识，从2019年开始按照新提出的“新时代军事战略方针”推进军队建设，今后可以预见将改变军队编制、武器装备体系以及训练体系。而现在正在进行的国防和军队的改革，也会反映出这样的方向性。
其契机和美国在2014年末提出“第三次抵消战略”，即利用AI等尖端技术，作为国防创新的倡议有关。人民解放军认识到，美国的动作会唤醒以智能化为核心的新军事变革。在这之后，人民解放军开始推进了关于军事智能化的理论研究。
人民解放军智能化的动向与习近平政府的思想一致。习近平执政之初开始，提出通过发展引领第四次产业革命的智能化科技来实现强国化。在军事方面，尖端技术的军事利用掌握了将来战争走向的关键。所以在美中对立激化的情况下，抓住重要的时机抢先投入新的军事变革潮流，人民解放军对美军可能会“弯道超车”。这就是习近平政府推进人民解放军军事智能化的理论。
智能化战争的出现，会大大改变迄今为止的战争形态。在决定指挥和战略方针的时候，导入了具有高运算能力的装置，人工智能和机器学习等技术，会正确分析和判断对手的意图并提供给指挥官。因此，作战步伐将进一步加快，军事智能化的优劣决定了战争全局的趋势。
另外，通过导入通用型AI，“自律化”的武器和装备也会推广，战场的无人化也会进一步发展。针对这一战争形态的变化，人民解放军开始使用“制智权”“制脑权”等词语，将新兴技术和认知领域作为新的战略制高点。
另一方面，人民解放军在准备智能化战争之际，也面临着各种各样的课题。适应智能化战争，意味着以往通过追赶军事发达国家，来提高军事力量的人民解放军，将领导新的军事变革。一般说来，军事变革是通过实战进行的，但是长期没有实战经验的人民解放军，能前导军事变革吗？
另外，关于让AI参与作战指挥和战略决定到何种程度的议论，涉及中国共产党对人民解放军的政治统治这一极其微妙的问题。此外，在民间对AI等专业人才需求不断增加的情况下，在重视政治思想教育的军队要保住人才将更加困难。
对于这些课题，人民解放军将如何应对，并为智能化战争做准备，备受瞩目。
（作者是日本防卫省智库防卫研究所研究员）
