拜读了古嬿卉老师发表于5月15日《联合早报》言论版的文章《对华语的饥饿感》后，笔者想谈谈自己的一些看法。
新加坡是一个多元文化、种族与宗教的国家。华人的母语是华语、马来人的母语是马来语，淡米尔语则是本地多数印度人的母语，都有清晰的定位。建国初期，由于国家经济发展的需要，以及为了让各族有一个可以共同沟通交流的桥梁，英语遂被选为官方的主要行政用语。
教育政策为了配合国家发展与团结各种族的需要，在学校加强英语的使用；除了母语课和品格与公民教育课是以各种族的母语授课之外，所有其他科目都以英语作为教学的媒介语。
有鉴于此，为了让孩子从小打好英文基础，越来越多的年轻家长选择在家讲英语；这同时也导致各种族的母语水平出现显著滑落的现象。政府开始担心新加坡有一天会变成单语社会，削弱我国的双语优势。
作为一般民众，我们又为何如此忧心年轻人母语水平低落的问题呢？是因为这会影响孩子未来的就业前景吗？古老师文章中提到，有一个青年曾经告诉她，他不要学华文，他只要以后不跟中国做生意就好了。
古老师认为，这名青年无法预知这将为他带来多大的损失。如果是这样，反过来说，是不是只要我学好华文，以后只和中国人做生意，我就“钱途”无量？既然学不学好华文都不妨碍学生的大好“钱途”，我们又有何可担忧的呢？
对于爱护与关心华文华语的人士来说，华语不只是语言，是身份的认同，文化的载体。然而，笔者认为，现在的年轻人对这样的说词很不以为然。曾经有一名长辈提醒我，新加坡的华人并非铁板一块，你们这些讲华语的华人，对那些讲英语的华人了解多少？你们的观点能代表所有的新加坡华人吗？
的确，对那些一出生就在讲英语环境中长大的人来说，英语更像是他们的母语；而这样的呼声与论述一直都存在。另外，也有部分人认为，会不会华文，和是不是华人并无冲突。
自中国经济崛起后，政府和民间不断强调学习华文的重要性，希望国人能赶搭中国这趟经济列车。但是因为各种原因不喜欢学华文、讨厌华文的人，都像古老师文章中提到的那名青年，已经打定主意，只要以后不和中国做生意就好了。
美国和中国作为世界上的第一和第二大经济体，学好英文可以到英美国家工作或做生意；学好华文则可以到中国工作或做生意，各得其所，实在看不出不学华文有何损失？
新加坡是一个以英文挂帅的国家，不学好英文，要如何在学术的道路上，跨过各栅栏直达大学学府？万一毕业后不到英美国家工作或做生意，也可以在本地职场觅得一份体面的工作。
如果学好华文，又不到中国工作或做生意，要在本地找一份与所学专业匹配的工作，选择是很有限的；要不当华文老师、要不当华文媒体业的记者，或从事与华文专业有关联的工作。其实，不管是中国还是英美，想出国工作或做生意的人毕竟还是少数。
再者，也不是人人都具备出国工作或做生意的条件。因此，以利益为导向，鼓励国人学好华文之所以成效不佳，这是最根本的原因。
由于家庭环境、教育政策、社会氛围等种种局限与不利的因素，让学好华文变得困难；除了双文化与语特的少数学生，其他学生要同时兼顾学好英文和华文，是一项不小的挑战。
也许，问题应该要回到，在新加坡，不学华文，有何损失？只有找到答案对症下药，华文华语水平低落的问题，才可能有望解决。
作者从事秘书工作
