“文人相轻,自古而然”,是中国建安时代魏文帝曹丕《典论·论文》篇首的旷古名句,千多年来被文人引用不绝,主要是这句话道尽了“文人相轻”的心理习性。众多文人不善于审己以度人,而惯于“各以所长,相轻所短”,譬如不同文体如诗歌、散文、小说与戏剧等作家,虽然自己的作品未必佳,但总是抱着“家有弊帚,享之千金”的心理,互相轻视及贬低别人的作品。实际上,即便擅长同一种文体,作家的相轻心理也没有不同。
在中国文学史上,唐诗宋词元曲是文学发展上鼎足而立的三个高峰。由于元代统治者把人分成十等,“儒”(文人)排在第九等,仅比第十等的“丐”高一级,是可怜的“臭老九”。他们无法在社会上有所作为,便转而创作戏曲,终造就了后世所称谓的伟大剧作家如关汉卿、王实甫、高则诚和经世名剧如《窦娥冤》《西厢记》《琵琶记》等。
在对比上,戏曲文学的创作难度比诗词高,但诗人词家传统上认为曲文俚俗粗鄙,难登大雅之堂,而看不起剧作家及其作品。这说明了戏曲文学是在备受歧视摧残的艰难环境中成长起来的,我们也得以了解为何当时众多剧本散佚失传,以及著名剧作家竟落得“生平不详”的境地。就因“文人相轻”这个心理习性,使中华文学在发展上遭受多大损失啊。惜哉。