蔡珍妮
最近，我读到一篇《土生华人求职难？学习中文身价增》的文章。文章说，在中英经贸往来急升后，英国企业对通晓华文雇员的需求大增，不懂华文的“BBC”（英国土生华人）在求职过程中自然处于劣势。随着中国留英学习人员近年激增，这些通晓中英双语的精英成了英国金融商贸等大小企业、高校等研究机构乐于聘用的专才。在高端就业市场，留学生大军吃香，英国土生华人新生代毕业生其实已被迫靠边站。
迈入21世纪，中国已是全球第二大经济体。中国的崛起掀起了全球的汉语热，华文越来越受到国际社会重视。然而，一直让新加坡人引以为傲的双语政策面临衰退危机。
老同学C在本地一家银行的投资部门任职，所属的部门负责大中华地区业务。其部门不时收到一些华文商务电邮，一个刚加入该部门的职场新鲜人阅读理解华文的能力有限，不时需要谷歌翻译的协助。这位自称通晓双语的本地大学毕业生，除了阅读书写能力薄弱，口语表达也力不从心。
一旦对方来一段更深的对话，她就显得有些手足无措，不知该如何应对。拙不但藏不住，甚至越露越多。
来自吉隆坡的Y曾在本地一家华文杂志任职。该杂志社聘请的记者及撰稿员大都来自邻国。她坦言，新加坡年轻人除了华文程度偏低外，对华文杂志也兴趣缺缺，所以要聘请到合适的本地人，难度颇大。前一阵子，越过长堤到新山城中坊的大众书局，发现那里虽然也售卖各种各类的参考书，但售卖的华文书籍种类繁多。来自两岸三地、新马一带的知名作家著作皆可找到。这说明华文书籍在邻国是有市场的，是有客源的。这些客源当中就不乏年轻读者。马来西亚华文水平普遍比新加坡人高已是公认的事实。值得注意的是，他们还具备了通晓马来语、英语及华语的语言优势。
我国实行双语政策30载，“讲华语运动”也推行了38年，但成效似乎不彰。除了在日常生活也不太愿意使用华语，有些甚至还对自己的母语充满了轻视的心态。
英语虽然让我们顺利同海外市场接轨，带来经济效应，但在保留及传承传统文化方面也带来了巨大的挑战。曾经就有一个新加坡籍的英国留学生认为，英语将取代现今的母语，成为下一代新加坡华人共同认同的母语。
随着中国在全球经济扮演越来越重要的角色，英国土生华人不懂华文吃了闷亏。这些在外国土壤成长的华裔不懂华文，仍情有可原，因为欠缺学习母语的环境，导致他们失去学习母语的动力。反观新加坡，理应具备完善的母语学习环境，却很可惜地没有发挥优势。
