终身健保目的是协助支付巨额住院费

终身健保是一项基本医疗保险，目的是帮助人们支付巨额住院费，和一些昂贵的门诊收费如洗肾和治疗癌症的化疗。

为了让保费维持在可负担水平，终身健保包含了自付额（deductible）和共同承担额（co-insurance）。每年的自付额是终身健保支付医疗索赔之前，受保者必须自行支付的固定金额。未满80岁的人如陈读者，若住在C级病房，每年自付额是1500元。在终身健保中加入自付额，是为了确保保费是国人可以负担的，把计划的重点放在抵消巨额的住院费。低于自付额的较低费用，病人可以用保健储蓄支付。

陈读者今年扣除政府津贴后的账单不到1500元，因此不能从终身健保索赔。不过，她动用了保健储蓄来支付绝大部分的医药费，需要支付的现金不到100元。