王永炳
高龄79岁的知名作家琼瑶3月12日通过面簿发表《写给儿子和儿媳的一封公开信》，交代自己的“重病与身后事”。琼瑶第一次在面簿发表心声，却是人生最重要的一封信。
在信里，她明确地写下“重病时”的五点叮嘱：不动大手术、不送进加护病房、不插鼻胃管、不插各种维生管、不做最后的急救措施。“身后事”的五点叮咛是不要用任何宗教的方式来悼念，火化后用花葬方式归土，不发讣闻、不公祭、不开追悼会，不做七、不烧纸、不设灵堂、不要出殡，不要在乎外界的评论。
对于重病时的叮嘱，纯属琼瑶意愿，未必容易做到。各国各地医疗制度有所不同，医生不能见死不救，插管后救活生命延年，不是不可能。但重病时不求医，却是人子所难为。而且琼瑶追求的是“安乐死”，可是允许安乐死的地方其实不多。
琼瑶交代“身后事”的叮咛却很值得重视。死者生前没交代好身后事，子女或家属便根据自己意愿处理后事，其间往往发生许多不可预见的问题，使得子女家族亲属之间闹得很不愉快，甚至反目成仇。在新加坡社会，经常发生的是死后的宗教仪式或丧葬方式问题。
新加坡社会除了是个多元宗教的世俗国家，还有至少14.3%（1990年人口普查）是无宗教信仰的无神论者（free thinker），包括“不可知论者”（agnostic）。他们原本没有宗教信仰，但在弥留之际，给有宗教信仰的子女改变了信仰。子女之间，也有不同信仰者或无神论者，他们又往往为此争闹不休。子女的出发点可能出于善意，但毕竟已经违背或不尊重父母生前的意愿。
例如已故李光耀资政之前接受《纽约时报》专访时，直言不讳地透露了一些个人的经历，包括一生以祭拜祖先为信仰的父亲，可能是在不知不觉中被他最小的弟弟安排基督教洗礼成为基督教徒。他知道其妻和他一样是个无宗教信仰者，绝不允许任何人为她进行皈依任何宗教的仪式。
关于丧葬方式，也应该做好交代，以免横生枝节。在新加坡，丧葬方式有土葬、火化等。我国土地有限，大多不考虑土葬，火化是最多人的选择。火化后按死者生前的“交代”，安置在寺院、教堂或公共灵骨塔，或者撒在大海之中。其他细节也应交代清楚，如发不发讣闻、做不做七、减或不烧纸钱纸箱等。
交代好身后事，并非不重视生死，恰好相反。正如琼瑶所言，这是“珍惜生命，尊重死亡”的做法。在有生之年，我们要积极面对人生，充实自己，回馈社会；死后不要留下是非让子女亲人承担。因此，琼瑶做好身后事的“交代”后，她可以“安心的去计划我的下一部小说，或是下一部剧本”。
其实，生前做好身后的“交代”，还有一个很重要的启示。为人子女者，在父母生前要孝敬，而非死后。死后即使燃烧再多的纸钱纸屋纸车，做再多的功德追思仪式，又有何用？父母生前，能感受子女的孝敬之心，那才是他们最大的福分。
