李枚玲
读了9月29日《联合早报·交流站》姚丽明读者的《翻新通知书只用英文》，让我有感而发。
我从事翻译工作，这几年翻译过不少文件，商用官用的都有。随着网络科技的发达与互联网的普遍，越来越多人寻求两种方式翻译文件：
一、用电脑软件翻译，完全免费。日前我就在一家本地机构的网站，点击浏览中文版时，看到网站清楚注明是用谷歌翻译软件。结果，“One Belt One Road”栏目译成了“一条皮带，一个路”。董事会的一名成员Mrs Foo译成了“富太太”。
这不是人为的翻译错误，而是机构不想无谓花费的决定。
二、把原文发到中国去，付以当地价格。一般我们接下翻译任务前，会问目标市场是哪里。如果是中国，本地翻译不一定都接，因为不同地区有不同的语文习惯。
即使是台湾市场，有软件可转换繁体与简体中文，我们也必先建议顾客使用当地翻译，比如“hard disk”，台湾用“硬碟机”，中国用“硬盘”。
而如果是新加坡为目标市场的话，翻译工作常常会发到中国去。
曾有翻译公司要我把译文“本地化”，常见的例子有“大牌”（block）、“组屋”（flat）、城镇的名字、异族节日名称等等。接到这种任务心里很难受，因为这原是可以用本地翻译的工作。
为什么会有这样的情形？个人以为主要原因不外是：
一、本地生活水平高，翻译收费自然高于中国。
二、本地人对中文要求不高，软件翻就行，最多是语法不对而已，基本还能看懂。
三、不翻也行，英文不会看，可以问邻居、孩子。
因为工作，接触到很多本地人仍然以中文为主要沟通语，而这不只限于年长者。即使年纪较轻、懂得讲几句英文的人，当必须以英语正式沟通，或接到英文书信时，也不一定都能听懂、读懂。
社会中还有不少属于这个层面的人，问题在于有关机构是否觉得需要为翻译而花费。
认真使用翻译的顾客，一般非常尊重对方，希望对方不会因为语言的隔阂而感到迷失。我曾经给本地一名议员在一场居民活动中做口译。因为没有语言的隔阂，双方交流顺利，居民感受到议员的诚意。
语言的功能远大于文字表达，文字翻译是情感的传递。
