让医疗收费更透明是好事

喜闻卫生部为提高医疗收费的透明度，决定在明年初委任一个独立委员会，探讨从明年起逐步推出一套手术收费标准（fee benchmarks），供求诊病人和医生参考，让病人心里有个底，让医生收费收得心安。卫生部这一举措，是对求医与施医双方都有利的双赢决定。

新加坡医药理事会在1987年制定推行私人医生收费指导准则，做为医生会员在向病人收取医疗费时参考之用。竞争法令生效后，医协在2007年撤销这项准则，后来又向贸工部申请豁免受竞争法的约束，但遭贸工部拒绝。医协在2009年向竞争局提出重新推出准则的申请，但在2010年遭到否决。

我曾在2010年和2014年两度为文，呼吁贸工部重新考虑此决定。我在文章中所提的个人意见是：竞争法令是为了避免商人为了私利而操纵市场的商业行为，医生为病人所提供的治病服务，不能也不该归类为“商业行为”，故贸工部拒绝医协收费指导原则的理由无法令人信服。何况当时卫生部已在推行一项“更透明的医药收费”制度，并且在网站上公布公共重组医院的65种常见手术的总费用。