应保持高水平公共服务质量

新加坡的公务员制度沿袭英国体制，健全而又高效率，我们一向引以为豪。可是，最近我到几个公共部门办事，让我感觉到公共服务质量似乎有下降的趋势。

一个亲人日前在中国骤逝，12月4日我陪亲人遗孀到移民与关卡局的生死注册局申请死亡证明，并注销身份证和护照。由于事情经过非三言两语可交代清楚，我们的英语又不灵光，所以一再表示需要会讲华语的职员接待，可是柜台的马来女接待员说，因为临近午餐时间，没有会讲华语的接待员。虽然柜台有一名华族女职员正在处理公务，我们也愿意等待，但她坚持没有会讲华语的同事，执意要我们以简单的英语交待，我只好用蹩脚的英语说明来意。她要了几份签发自中国的文件和英文翻译本，便把文件拿到柜台后面去。

过了一会儿，马来女接待员和一名看起来有相当年资的华族女职员出来，后者以华语问了几句，要我们交上亲人的护照和身份证。我们没把身份证带出来，她拿了文件又到柜台后面去。