《联合早报》近日的两篇文章《减塑料垃圾说易行难》和《国人应养成自备购物袋习惯》的作者，提倡人们在超市购物时以环保袋取代塑料袋。这个建议表面上看来是好的，但是“超市塑料袋”真的是环境污染的罪魁祸首吗？而完全不使用超市塑料袋，真能有效减少塑料垃圾吗？
其实，大家不难发现，在超市所买的每一样东西，大多数有塑料包装。这些塑料包装几乎都无法再循环使用，只能直接成为垃圾。超市塑料袋便是处理这些垃圾的最有效工具。如果没有这些超市塑料袋，人们还是必须另外购买塑料垃圾袋来处理这些垃圾。因此，这并不会减少对塑料袋的使用。
如果人们没有以塑料袋装垃圾而胡乱丢弃，社会就必须动用更多资源来处理垃圾。尤其如果这造成公共卫生问题，就须动用昂贵的医药资源，更加得不偿失。
也许有些人认为，纵使这些超市塑料袋能作为垃圾袋再循环使用，但也有不少是直接丢弃而造成资源浪费。笔者至今没看到任何对这种丢弃行为的调查报告。笔者个人推论，本地家庭的超市塑料袋循环率应该处于相当高的水平。基本上，超市每买一袋东西，大约会制造半袋垃圾，加上本地气候炎热潮湿，垃圾尤其是厨余容易发臭，与温带地区相比必须更快处理，所以大多无法等到垃圾袋满了才丢弃。
笔者也认为，如果禁止超市塑料袋或收费，影响最大的会是低收入家庭。因为这些家庭极有可能会不舍得花钱另外购买垃圾袋，甚至因为无法处理好垃圾而出现健康问题。
塑料袋本身是无罪的。塑料袋所造成的问题，祸首是人们自身处理不当。新加坡的气候和环境与其他国家不同，国外对待塑料袋的方式，并不一定适用于本地。新加坡有非常好的垃圾处理系统，只要人们好好配合，塑料袋是不会造成环境污染的。塑料垃圾是现代生活所无法避免的，而善加利用超市塑料袋，能让我们很好地处理塑料垃圾。提高环保意识很重要，更重要的是培养节检的习惯，减少购买不需要的东西，也就能减少塑料垃圾；加上好好处理垃圾，才能有效地保护环境。
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