多年前，O水准高级华文会考试卷中，有“病句改正”一项。出题者设计了五个带语病的句子，要学生找出错误，再改写成正确句子。1998年，这个项目取消了，原因据说是难度高，设题不容易。
近日，资深教育工作者冯焕好撰写鸿文《教育改革需各方相互配合》（8月18日《联合早报》言论版），提到现今中学华文课本不仅介绍语法修辞，会考也设题考查，结果令她的孙子“焦头烂额，渐渐失去了对华文的兴趣”。因此，她认为语法修辞应只教不考。
冯女士所说的，或许是指中学高级华文课本，考查语法修辞的项目，则是重新纳入O水准高级华文会考试卷的“病句改正”。
平心而论，语法修辞对学生极其重要。我们常说，一篇好文章必须形式与内容并重。形式关系到语文表达，自然包括了语法修辞。多读多写可提高写作能力，而掌握语法修辞则能锦上添花，让文字畅达而有文采。
举个简单的例子。“学校的资金充足，提供贫苦学生免费午餐”，是个有语病的句子，因为主语用错了。提供贫苦学生免费午餐的是“学校”，不是“资金”，所以应该删去“的”，“学校”当主语，把句子改成“学校资金充足，提供贫苦学生免费午餐”。主语搞错，正是时下一般中学生常犯的毛病。
至于修辞，著名儿歌里的“一闪一闪亮晶晶，好像许多小眼睛”，把亮晶晶的星星比喻成许多小眼睛，形象而生动；如果写成“天上有很多星星，真美丽啊”，就显得平淡无味了。
无可否认，语法修辞博大精深，中学生不易学习。但是，只要缩小范围，择较为浅易者为教材，教学时多举例，例子又能配合学生程度与生活经验，或可减少学习阻力，增强教学效果。2002年语文专家汪惠迪先生编著的《华文字词句·提升华文水准的阶梯》，我再三拜读，获益不浅。这本书例子特别丰富，所举例子多数取自本地报章或课本，作为本地语法修辞的教学参考书，最是恰当不过。
语法修辞“只教不考”或“既教又考”孰优孰劣，是见仁见智的问题。今日学生极为务实，分数至上的心理根深蒂固，对于没有考试的科目或项目多数不肯用心学习。再者，由于受到种种客观因素的限制，如教学时间、会考成绩与校方要求等等，教师也相当务实，教学重点都和考试挂钩，没考的部分匆匆带过，甚至只字不提。
如今O水准高级华文会考试卷恢复“病句改正”一项，对学生掌握语法修辞肯定有激励作用。不过，鉴于这个项目曾一度因难度高而取消，考试评鉴局设题务必谨慎，避免重蹈覆辙，给学生太大的困扰与压力。
其实，语法修辞既然与写作息息相关，提高作文与实用文的比重，也可达到考查目的。目前，O水准高级华文试卷写作部分80分，占总分40%；华文试卷（快捷课程）60分，占总分30%，两者相差不远。因此，高级华文试卷写作比重也许还有上调空间。
顺便一提量词的教学，这也属于语法修辞的一部分。因为工作的关系，我发现很多学生对于“位”这个极常用的量词无法正确使用。根据《现代汉语词典》第七版，“位”作为量词，用于人（含敬意），如诸位、各位、家里来了几位客人。如果对方是不值得尊敬的人物，如流氓、强盗、匪徒等等，就不可用“位”，干脆用“个”就好了。此外，“位”很少用在自身，如“我一位”“我们夫妻两位”“我有四位子女”。谦逊是美德，自尊自重应该体现在别的方面。
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