读《联合早报·交流站》7月30日刊登读者许永顺撰写的文章《战后首部影片〈华侨血泪〉重映》，文章开头指出，“本土电影制片业萌芽于二战前，1927年南洋刘贝锦自制影片公司摄制默片《新客》，掀开新加坡影片制作的帷幕”，这让我想到源自本地的光艺制片公司。
我对“光艺”的了解，得从一名何姓女士说起。何女士是我住在德曼花园路组屋时所认识的一个老邻居，原先我只称呼她为许太太。何女士的丈夫许义雄今年因病去世，她过后跟我聊起自己身世时，我才知道她娘家姓何，是祖籍广东大埔的客家人。何女士的祖父名叫启源，跟创立光艺制片公司的何氏兄弟启荣启湘是叔伯弟兄。
客家人何曾奎出生于广东大埔崧里乡双坑村，年轻时南渡新加坡，开始经营当铺、钻石业和药材行。他的儿子何启荣、何启湘在1937年与张姓友人合资成立“新加坡光艺有限公司”，发行从上海进口的电影，在早期华语有声戏院之一的光华戏院上映。本地的电影院俗称“戏院”。二战日据时期，日军政府将新加坡改名为“昭南岛”，也将本地戏院一律改名为“剧场”，比如把国泰戏院改成“共荣剧场”，将光华戏院改称“亚兴剧场”，以图宣传其“大东亚共荣圈”的美梦蓝图。
1955年8月，由何启荣家族投资的“光华制片公司”在香港成立。光艺以出品粤语时装片为主，成立之时正值粤语片的蓬勃发展期，在1955年至1968年间摄制了100多部粤语片。2013年10月，新加坡博物院为怀旧的本地观众，集中放映了由光艺制片公司制作的15部粤语片。
去年过世的香港著名影评人黄爱玲在其于2006年编著的《现代万岁：光艺的都市风华》前言中写道：“光艺开创初期……进而远赴星马取景，拍了‘南洋三部曲’——《血染相思谷》（1957年）《唐山阿嫂》（1957年）和《椰林月》（1957年），捧红了谢贤、南红、嘉玲等新人，并渐渐建立起有别于同期其他粤语电影的片厂风格。”
“光艺以描写现代男女情爱的文艺言情片起家，其中有悲有喜。悲的如《鲜花残泪》（1958年）《五月雨中花》（上、下集，1960年）《恨海情花》（1964年）写爱情的脆弱与婚姻的妥协；《春怨》（1965年）《原来我负卿》（1965年）写女性情欲的压抑与物欲的宣泄；《恩怨情天》（1963年）《幸福新娘》（1963年）描绘男性心理的扭曲与变态。这些影片虽然还是脱不了煽情剧的格局，却尝试处理现代男女感情世界的复杂，避免陷入传统粤语片非黑即白的道德判断。喜的有浪漫轻松剧《追妻记》《招狼入舍》（1963年）《小姐的丈夫》（1965年）《结婚的秘密》（1965年）等，拍的都是白领小夫妻的茶杯风波，对现代社会日渐蜕变的两性关系，有相当敏锐的描写。”
何女士的父亲何延浪在亲戚家开的典当铺做工谋生，和妻子养大了四男一女。我于1990年代初来到新加坡，那时候地铁还没有形成网络，只有东西线和南北线。我每次从裕廊搭地铁去市区，经过女皇镇时都会看到一座名叫“金都”的建筑，金都也是光艺开设的戏院。在我的家乡上海，二战前后的民国时期也曾经有一家叫“金都”的戏院和一家叫“光华”的电影制片厂，但它们跟文章里说的是由各自不同业主开办的，不可混为一谈。
