谨答复《联合早报·交流站》于1月6日刊登的郑国津读者投函《医疗保费涨势可以更好地控制》：
不设共同承担额（co-payment）的医疗保险计划，的确会造成医疗服务过度收费、过度服务和过度消费的问题，导致医疗成本和保险费的上涨。
我们每个人都能在保持医疗体系的可持续性方面发挥作用。卫生部一直在与各利益相关方合作，采取一系列措施，以将医疗成本和保费维持在负担得起的水平。
终身健保（MediShield Life）保障国人终身的基本住院需要。政府提供各种津贴，确保终身健保保费始终是负担得起的。
许多国人也持有私人综合健保计划（Integrated Shield Plan，简称IP），以获得额外保障。私人住院保险计划如IP和附加险（rider）属于选择性质，让那些想得到额外保障的人选购。医疗保险费往往会随着投保人年龄的增长和索赔的增加而上涨。我们鼓励国人在购买私人保险时作出慎重的考虑，把他们是否需要私人医疗服务，以及保费是否为他们所能接受都考虑在内。
终身健保和IP都设有共同承担额。自2019年4月起，卫生部规定新的IP附加险必须设定共同承担额，以防止没有共同承担部分的医疗保单泛滥。这是为了鼓励医生作出适当的治疗决定，以防止过度服务，以及避免过度消费，并鼓励病人审慎使用医疗服务。这将有助于更好地管理不断上涨的医疗成本和保险费；长远而言，使它们对国人来说更加负担得起和更可持续。
此外，为了缓和保费的增幅，卫生部鼓励保险业者使用指定医生和预先批准（pre-authorisation）的安排，以更好地管理索赔。保险业者也在加强对可疑费用的索赔审查。
卫生部于2018年公布了私人领域专科医生的常见手术收费标准，为私人医疗服务供应商的合理收费提供指引，让病患和支付者能够就他们的护理和治疗作出更明智的决定。护理效能评估中心（Agency for Care Effectiveness）也发布了“适当护理和药物指南”（Appropriate Care Guides and Drug Guidances），以指导医疗专业人员在临床上作出适当和具成本效益的决定。
在公共医疗机构，我们还做出了其他努力，以保持成本的可持续性，包括集体采购以获得更便宜的价格，利用科技来提高生产力，以及应用医疗科技评估来指导服务、设备和药物的适当使用。
总体而言，这些措施将使医疗服务供应商、保险业者和投保人、病患和护理人员，在选择最能满足需要的适当护理和治疗时，作出更明智的决定。负责任地为医疗服务定价和使用服务，将有助于减缓医疗成本和索赔的日益增加，并相应地有助于减缓保费的上涨。
（作者是卫生部保健财务司司长（财务政策））
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